En 1783 La Mothe La Vayer écrit que « la religion est la plus importante partie de ce qui doit être enseigné à un jeune prince destiné à porter la couronne »¹. C’est encore plus vrai pour la famille Wettin récemment retourné au catholicisme.

La religion catholique contre le luthéranisme

Le prince Frédéric-Auguste se converti en 1712 pour suivre les pas de son père et accéder à la couronne de Pologne, à laquelle il accède en 1733 sous le nom d’Auguste III. Il épouse Marie-Josephe de Habsburg, archiduchesse d’Autriche. Pollntiz donne un portrait très pieux de la reine qui s’attache à enseigner la religion à ses enfants: « elle est inviolablement attachée à ses devoir, pleine de tendresse et de respects pour son époux, toujours sagement occupée de ce qui peut lui procurer le solide bonheur. Elle donne continuellement des exemples de piété et de charité. Ses bienfaits se répandent sur tous ceux qui lui exposent leurs besoins ; tous sujets malheureux qui paraît mériter sa protection. Les soins qu’elle prend de ses enfants, ne sont pas seulement d’une mère tendre, mais d’une reine qui, aimant l’Etat, veut lui former des maîtres dignes de le gouverner, et leur procurer l’avantage d’être plus respectés, s’il est possible, par leurs vertus que par leu naissance »². La religion réformé est vue comme hérétique et doit être combattu.Le prince Frédéric Christian aîné de la famille écrit à ce propos le 22 juillet 1740 :

« le 21e. Juillet Le R.P. Confesseur ecouta le matin ma leçon qui fut le reste de le 18e. Siecle, et puis il me repeta ce qu’il m’a deja dit fort souvint savoir ce qui faut repondre à un heretique p. ex. à un Lutherien lorsqu’il diroit je reste comme je sui né. Il faut y repondre: donc il faudroit que nous restassions tous Païens. et que les turcs et autres infidels resta comme ils sont né. Allors ils expliquent qu’il n’entendent pas de dire par la qu’on reste comme l’on est né c’est a à dire qu’il faut rester sans bapteme mais qu’etant baptisé il faut rester comme l’on est Baptisé. Sur cela on peut donner deux reponses tres fortes savoir premierement pourquoi est-ce donc que Luther qui etoit né et baptisé Catholique a changé et est devenu le chef d’une heresie, et en second lieu: pourquoi est ce donc que Vos predicants et tous Vous autres faites tout votre possible pour amener quelque Catholique à Votre heresie et que Vous faites une si grande demonstration de joye quand il s’en fait un si vous voules qu’on reste comme en est baptisé »³

La reine donne souvent des conseils issu de précepte bibliques. Elle écrit une lettre pour l’anniversaire des 14 ans au prince François-Xavier le 19 août 1744 en lui intimant l’ordre de suivre :

« les vertus du saint, à la fête duquel vous êtes né et de celui dont vous porté le nom et par l’intercession duquel nous vous avons obtenu et en vous imprimant bien dans le cœur ses paroles, « vince ipsum », une des plus grandes vertus de ce grand saint était l’aveugle obéissance pour ses supérieur. C’en est une que vous devez imiter par tout et que je vous recommande infiniment qui vous assure avec la reine Blanche [mère de saint Louis] que j’aimerais mieux vous voir mort qu’en péché mortel et par là hors de la grâce de dieu. Mais j’espère de son infinie miséricorde qu’il vous conservera longtemps à notre plus grenade consolation, et à sa plus grande gloire ⁴

Le jeune prince porte les noms des saint François d’Assise et saint François-Xavier et il est né le 25 août jour de la fête de saint Louis protecteur du tiers ordre franciscain et de Blanche de Castille sa mère surnommée la « reine Blanche »⁵. Ainsi ce sont les mots de saint François que la reine lui donne : « vince [te] ipsum » qui se traduit par « se vaincre soi-même ». Saint François explique que si toutes des qualités nous sont accordées par la grâce divine, celle de « se vaincre soi-même », c’est-à-dire de triompher de ce qui nous blesse et nous gêne,de ce qui nous fait peur ou nous révulse ne se doit qu’à notre volonté⁶. La reine sait que l’humain n’est pas parfait et que son fils à des travers qu’il se doit de corriger qui s’oppose au luthéranisme qui met en avant la prédestination dont seul l’humilité peut permettre le salut. Il doit alors vaincre les forces intérieures, la corruption, la violence inhérente à l’homme. Mais elle prône « l’aveugle obéissance» à ses parents et à Dieu qui entre pleinement dans les dogmes des jésuites. C’est le but de l’éducation religieuse qu’elle met en place avec le roi.

Éducation religieuse du prince Xavier

En 1748, l’arrêt de l’éducation du prince Xavier met en avant la piété comme valeur essentielle d’un jeune prince se doit d’acquérir. Le roi écrit au gouverneur que le prince doit « s’efforcer au maximum, [de] promouvoir une vraie crainte de Dieu, et que vous vous appropriez toutes les vertus et qualités convenant à un prince de votre naissance, donc ici aussi pour apprendre vos sciences utiles et nécessaires, en même temps pour porter faire un usage modéré des exercices et divertissements qu’il voudrait considérer comme les plus convenables pour la préservation et le renforcement des forces de santé »⁷.

Le premier gouverneur, le baron Wessenberg mit ainsi en place un programme d’éducation dont l’accent était mis sur à les promenades en plein air et l’exercice physique⁸. Les apprentissages sont ensuite orienté vers la religion et la journée est scandé par les prières.

Les journées du prince Xavier , dans les années 1745-1750, sont donc ponctuées par des messes régulières : « Samedi diné chez mon frère, appartement au soir. Dimanche Te Deum, appartement au soir à cause de la dauphine. Lundi promené au jardin du comte de Brühl. Hier dévotions que j’ai offert pour lui et demandé encore une fois pardon. Au soir musique chez la princesse, a chanté une nouvelle chanteuse etc.»⁹. Les lettres de sa mère et de son père sont rempli de piété et de dévotion. Sa mère lui rappelle souvent qu’il porte le nom de saint François-Xavier patron de la famille :

« mon cher fils, vous ne recevrez ces bons souhaits pour le jour de votre nom qu’après la fête, vous pouvez pourtant être bien assuré qu’ils sont très sincère, et que je redouterai les prières que je fais sans cela tous les jours en particulier pour vous a ce jour (auquel j’offrirai aussi la sainte communion pour vous) et pendant toute l’octave, en implorant la protection de votre saint patron, celui de toute notre famille, et spécialement le mien, afin que par sa puissante intercession, il vous obtienne tout ce qui vous est nécessaire pour votre salut éternel en imitant ses vertus et par bien librement celle de vous vainere[sic] vous même et vos passions, c’est cette vertu qui l’a rendu grand saint et c’est elle qui peut vous le faire devenir aussi si vous voulez tout le monde n’est pas appeler pour aller prêcher l’évangile aux Indes, et convertir à la foi les idolâtres, mais un chacun avec la grâce de dieu, peut se vaincre soi même. Je vous recommande donc encore comme je l’ai toujours fait de vous bien imprimer dans votre cœur, ce, Vince te ipsum, je saurai avoir de plus grande consolation que d’en voir les effets et vous pouvez être assuré que j’aurai toujours pour vous toute l’affection possible et maternel, Marie Josèphe »¹⁰

La liturgie catholique avait connu un renouveau au sein de la cour au début du XVIIIe siècle. D’abord les messes se sont déroulées à partir de 1709 au sein de la chapelle du château électoral. Les messes se devaient discrètes dans une ville luthérienne depuis 1539. Ce n’est qu’a partir de 1739, que le roi décide de faire construire une église catholique près de la résidence. Elle est consacré en 1751 par le nonce Alberico Archinto comme l’église de cour de la Sainte Trinité (Katholische Hofkirche).

Les confesseurs

Les princes ont un confesseur à partir de l’âge canonique de sept ans. Ce sont les garants de la pureté de la foi du prince, guides spirituels et moraux. Les confesseurs se succèdent : le père Josephus Reichenau, père Wunibaldus Braeunel (Breünel ou Breinl, Breinel) puis Peter Probst en 1739-1743 et enfin jusqu’en 1746 le père Breinl¹¹. Nous ne connaissons pas le nom de son confesseur entre 1746 et 1747 peut-être le père Reichenau resté au service de Charles et des princesses jusqu’en 1747 ou le père Franciscus Xaverius Maillardo et Wenzeslaus David au service des princes Albert et Clément. En 1748, un jésuite d’origine suisse, François-Xavier-Ignace de Boccard (1705- 1785 ou 1786) est nommé auprès du prince Xavier¹². Ce dernier originaire lui aussi de Fribourg avait été appelé par son cousin le baron de Forell à la cour. Il était le fils de Pierre Nicolas de Boccard, (1671-1729), bailli de Vuippens et de Marie Rose de Malliard (1673-1717). Son frère Simon Joseph Hyacinthe de Boccard, était lieutenant des Gardes Suisse en France. L’aumônier de Xavier fut professeur de grammaire et de philosophie, prédicateur à Porrentruy et à Saint-Nicolas de Fribourg entre 1740 et 1746. La bibliothèque de Fribourg lui doit 4000 volumes qu’il lui donna en 1776¹³.Le prince Xavier lui resta très attaché comme le prouve cette phrase dans une lettre de 1761, alors que le confesseur voulait se démettre de sa charge : « que les Xaviers restent ensemble et soient inséparables »¹⁴. Le confesseur dans son testament du 6 avril 1785 écrit qu’il donne à Xavier un crucifix « en marque de mon parfait attachement, et comme un petit souvenir après tant de bonté qu’il m’a témoigné pendant tout le temps où j’ai été attaché à sa personne »¹⁵. Ainsi les confesseurs sont tous des jésuites qui lui apprennent les rudiments des écrits saints et s’appliquer à ‘avoir une vie exemplaire digne d’un jeune prince catholique.

Conclusion

Les princes de Saxe reçoivent une éducation qui semble se focaliser sur la religion et les exercices physiques. Leurs gouverneurs délaissant l’histoire et la politique, leur cursus est donc imparfait. La religion tient un rôle crucial. Ils sont protecteurs des catholiques et des dogmes de la papauté avec leurs précepteurs et confesseurs jésuites dans une terre luthérienne. La ville de Dresde refusait la citoyenneté aux catholiques : refus de pouvoir acheter des bien et d’être enterré dans la ville. Les catholiques peuvent pratiquer leur religion mais sans se faire remarquer. Le cimetiere fondé par le roi Auguste est en dehors des murs au-delà de Neustadt. Le roi Auguste III autorisa les prêtres catholiques a célébrer des mariages mixtes. La reine pieuse a donc éduqué ses enfants dans les règles catholiques et les jésuites leur ont appris a combattre et convertir les protestants. Leur combat a permis a la Pologne de renoncer au luthéranisme pour revenir au catholicisme au XVII^e siècle.

Mais la famille Wettin doit trouver sa place dans ce monde catholique Ayant été protecteur de Luther, les ducs de Saxe ont embrassé la nouvelle religion tres tot. Ainsila famille n’a pas obtenu d’évêché catholique important depuis la Renaissance. La conversion du roi Auguste II puis de son fils doit permettre à la famille de renouer avec les postes prestigieux donné par Rome. C’est aussi ainsi qu’ils sont élevés. Clement, Christine et Cunégonde obtiendront des évêchés prestigieux dans l’Empire.

Notes

1. La Mothe Le Vayer, La philosophie, éd. 1783, p. 1. 2. Lettres et memoires du baron de Pöllnitz, contenant les observations qu’il a faites dans ses voyages, et le caractere des personnes qui composent les principales cours de l’Europe. Tome 3 p.383. 3.Cassidy Geiger (Maureen), Comte de Lusace, July 16-31, 1740, Vienna, https://comtedelusace.wordpress.com/1740/07/31/comte-de-lusace-july-16-31-1740-vienna/. 4. Sächsen Hauptstaatsarchiv, Dresden, Fürstennachlass Prinz Xaver von Sachsen, Nachlässe1251 lettre de la reine au prince Xavier, 19 août 1744. 5. Lavieille (Géraldine), « Les Jésuites et la dévotion à saint Louis au xvii^e siècle : la célébration du Roi très chrétien », Les Cahiers de Framespa [En ligne], 11 | 2012, mis en ligne le 23 novembre 2012, consulté le 28 juillet 2023. 6. Tanase (Virgil), « C’est cela que je veux, c’est cela que je cherche… », dans : , Saint François d’Assise. sous la direction de Tanase Virgil. Paris, Gallimard, « Folio Biographies », 2015, p. 36-59. 7. Richter (Julius), Das Erziehungswesen am Hofe der Wettiner Albertinischer (Haupt-)Linie. Weidmann, Berlin 1913, p. 355.8. Richter (Julius), Das Erziehungswesen am Hofe der Wettiner Albertinischer (Haupt-)Linie. Weidmann, Berlin 1913,p. 353. 9. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1421 lettre du prince Xavier au roi, s.d.[vers 1750]. 10. Sächsen Hauptstaatsarchiv, Dresden, Fürstennachlass Prinz Xaver von Sachsen, Nachlässe 12531, lettre de la reine au prince Xavier, 30 novrembre 1748. 11. Richter (Julius), Das Erziehungswesen am Hofe der Wettiner Albertinischer (Haupt-)Linie. Weidmann, Berlin 1913 p.322. 12. Courten (Régis de), « Boccard, de », Dictionnaire historique de la Suisse [en ligne, consulté le 27/08/2018]. 13. “Généalogie de la famille de Boccard” établie par Hubert de Vevey Fribourg en 1967, Ms. L 1935, Bibliothèque cantonale et universitaire de Fribourg [en ligne], consulté le 14 mai 2015] 14. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1641, lettre du prince Xavier à son confesseur, 31 août 1761. 15. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1641, testament 11 avril 1786.