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Pierre-Germain Le Grand, un architecte méconnu?

Un architecte apparait dans la correspondance du prince Xavier de Saxe, un certain Legrand qui était « contrôleur des bâtiments de Monseigneur le duc d’Orléans, rue Notre Dame des Victoires à Paris »1.

Lettre du prince Xavier à l’architecte Legrand du 18 août 1774, Archives de l’Aube.

Le prénom manque, Jean-Luc Liez proposa d’y reconnaître l’architecte Jacques-Guillaume Legrand2. Or cet architecte ne semble pas avoir été au service du duc d’Orléans3 et encore moins au service du prince Xavier. Élève de l’école des Ponts et chaussées et de l’école Blondel, Jacques-Guillaume Legrand fonde avec Jacques Molinos une agence d’architectes. Ils sont ensemble les concepteurs de la halle aux blés de Paris. Le nom Le Grand est très courant. Pierre-Germain est parfois confondu avec un architecte des Économats du nom de Etienne-François Legrand qui réalise l’hôtel Gallifet.

Legrand et Molinos, Projet pour la nouvelle halle au blé, Musée Carnavalet.

Selon Michel Gallet, il existe un certain Germain-Eloi Le Grand architecte du duc d’Orléans et académicien, mais il est mort en 17514 alors que la première lettre au prince Xavier date d’août 17745. Cela ne peut donc pas être ce personnage que l’on retrouve dans les archives.

Lettre de l’architecte Legrand au prince Xavier du 15 décembre 1775, Archives de l’Aube.

On peut donc proposer son fils Pierre-Germain Le Grand. Quelques documents d’archives permettent de tracer une ébauche de biographie. Il serait né en 1725 selon l’historien Marc Sanson. Il ferait parti de l’Académie de Saint-Luc. En 1751, Legrand fils est nommé dans une minute de notaire comme étant « architecte de Monseigneur le duc d’Orléans demeurant à Paris au Palais Royal » et il est le fils de Geneviève d’Estat veuve de « Sieur Germain Eloi Legrand, intendant des bâtiments de Monseigneur le duc d’Orléans »6.

Jacques Rigaud, Vûë du Palais Royal, Musée Carnavalet.

Il est sous les ordres de Pierre Contant d’Ivry qui est le premier architecte du duc jusqu’à sa mort en 1777. Il obtient 150 livres d’appointement. Pour le duc d’Orléans, il travaille au palais royal dans les années 1767-1768. Il réaménage le bosquet de la Félicité, avec le pavillon, la cascade et le labyrinthe. En 1785, il devient l’architecte en chef du duc d’Orléans et touche 2000 livres de gages. Certains historiens le font mourir en 1785 car il disparait de la comptabilité du duc d’Orléans.

Lettre de Bonnemain au prince Xavier, Archives de l’Aube.

Il entre au service du prince en 1774 comme « directeur des bâtiments » et expert pour lui trouver une demeure. C’est lui qu’il lui propose l’achat du château de Chaumot, de celui de Pont-sur-Seine puis d’un hôtel à Paris. Il est en charge des premiers aménagements à Pont : le déménagement depuis Chaumot puis les travaux de pierre et marbrerie et enfin de menuiserie des appartements principaux.

Détail d’un dessin de l’architecte Legrand des cheminées de Pont?, Archives de l’Aube.

L’architecte entre en conflit avec les ouvriers et artisans sur les chantiers du château de Pont-sur-Seine. Il est très vivement critiqué sur ses capacités de dessinateur par l’artisan Bonnemain. Legrand aurait fait passer les dessins de l’artisan pour les siens auprès du prince7. Dès lors, ce dernier décide de ne plus faire appel à lui à partir de 1777. Le prince le remplace par un architecte d’origine saxonne, Johann August Giesel qui travaillait déjà sur les chantiers dirigés par Legrand pour le prince comme on peut le voir dans les notice sur l’architecte allemand.



Johann Gottlieb August Kläbe, “Giesel (Johann August) dans son Neuestes gelehrtes Dresden, Leipzig, Voss und Comp., 1796 (p. 43 – 44.).

Documents principaux relatif à l’architecte Legrand du fonds de Saxe (Aube)

  • EE 2538, Mémoire des ouvrages de marbrerie que j’ai faites et fournies pour S.A.R Monseigneur le prince Xavier pour son château de Pont et Chaumot par les ordres de Monsieur Le Grand architecte de Monseigneur le duc d’Orléans. Ouvrage fourni par Adam sculpteur marbrier du roi rue de Popincourt faubourg St.-Antoine ouvrage faite dans le courant de 1775.
  • EE 2538, Mémoire d’ouvrages de menuiserie faits et fournis pour S.A.R.Monseigneur le prince Xavier à son château de Ponts sur Seine. Lesdits ouvrages ont été faits à Paris sous les ordres et conduite de Monsieur Le Grand architecte de S.A.R. et intendant des bâtiments de S.A.S. Mgr le duc d’Orléans et soumis au mois de septembre 1775 par Théaux menuisier a Paris rue du St Carreau vis-à-vis celle Thevenot.
  • EE 2538, Mémoire de l’ouvrage de sculpture […] sous la conduite et ordres de Monsieur Le Grand, architecte de S.A.R. et intendants des bâtiments de son Altesse Sérénissime Monseigneur le duc d’Orléans, ledit ouvrage faites en l’année dernière 1775 par Bonnemain sculpteur à Paris y demeurant grand-rue du faubourg Saint-Denis

Notes

1. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1434 lettre du prince à Legrand, 18 aout 1774. 2. Liez, Jean-Luc ( dir. ), D’Allemagne en Champagne, Xavier de Saxe (1730-1806), seigneur de Pont-sur-Seine : actes du colloque, 6 et 7 octobre 2006, Archives départementales de l’aube [et] la Maison du Patrimoine de l’agglomération troyenne, Langres, 2008, p.56. 3. Gallet (Michel), Les architectes parisiens du XVIIIe siècle : dictionnaire biographique et critique, Paris, Mengès, 1775, p.322-326. 4. Ibid. p322. 5. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1749 Correspondance de Legrand au prince Xavier du 16 août 1774 au 23 mai 1776. 6. MC/ET/CXVII/785, renonciation à communauté, 6 juillet 1751 ; Champier (Victor), Palais Royal, Du Cardinal de Richelieu à la révolution, Paris, Sté de Propagation des Livres d’Art, 1900, volume 1, p. 376 ; Joudiou (Gabriel), «Constructions et projets de Contant d’Ivry à Paris», Bulletin de la Société de l’histoire de Paris et de l’Ile-de-France, 1986, p.99. 7. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 2098, « supplique du Sr. Bonnemain », s.d. Il existe des dessins en EE 2093 peut-être de la main malhabile de l’architecte Legrand.

La fortune du prince Xavier(5) : recettes, dépenses et endettement

Le prince Xavier de Saxe a toujours eu des tracas à mettre en ordre ses finances. Comme nous l’avons vu (dans cet article), ses pensions sont difficilement versées par le trésor de France et de Pologne. Il a trouvé d’autres sources de revenus (article). Il s’agit dans cet article de voir en détail la comptabilité du prince.

Recettes et dépenses

En 1778, les comptables du prince évaluent ses dépenses à 190 000 livres et ses recettes à 140 000 livres. Les finances du prince sont le plus souvent en déficit. Par comparaison, d’autres princes parviennent à être bénéficiaires. Le prince de Condé est toujours bénéficiaire avec, en 1700 – 1701, un excédent d’environ 650 000 livres et, en 1701 – 1702, d’environ 475 000 livres1. De son côté le duc de Saint-Simon parvenait à peine à disposer de 43 000 livres de revenus par an et laissa à sa mort, en 1755, environ 54 000 livres de gages à payer à ses domestiques2. En 1790, le prince de Conti parvient à avoir 453 000 livres de bénéfices puisqu’il dépense 3 743 000 livres pour une recette de 3 290 000 livres3.

Louis-Roland Trinquesse, Un intérieur avec une dame, sa femme de chambre et un gentilhomme, Wiki Common.

En 1778, les responsables des finances du prince décident donc de mettre en place une réforme des dépenses pour que cet état déficitaire ne perdure pas. Après avoir confié ses finances à des comptables peu scrupuleux, le prince charge le notaire Duclos-Dufresnoy de tenir les dépenses générales.

Comptes Duclos-Dufresnoy, 1779-1784, Archives de l’Aube.

Ce dernier tient entre juillet 1779 et le 20 mai 1784 les livres de compte. Il existe deux relevés de toutes les recettes et dépenses durant cette période : le « Compte des recettes et dépenses faites par Mr Dufresnoy notaire pour son Altesse Royale Monseigneur le comte de Lusace depuis le compte arrêté le 8 août 1779 » (qui va en réalité jusqu’en janvier 1783) et un relevé pour 17844. Les recettes sont de trois ordres : le surplus de l’arrêté comptable précédent, les lettres de change et les pensions du trésor de Pologne et Lituanie, les sommes dues par le trésor royal. Les dépenses sont très nombreuses. Elles sont réparties en 33 articles : entre-autres, les rentes dûes par le prince à Mme Duplessis-Lelay, auprès de laquelle il a acquis Chaumot, celle dûes aux Gênois pour l’emprunt contracté pour l’achat de Pont, le loyer et vingtième pour l’hôtel de Paris et enfin, les dépenses pour les enfants en raison de leurs placements dans des institutions prestigieuses, comme à l’École militaire pour le fils cadet du prince. Le notaire y a aussi inclus le paiement de divers mémoires d’ouvriers et les nombreux frais de voyage.

Compte du personnel, vers 1770, Archives de l’Aube.

Ces carnets ne prennent pas en compte les revenus seigneuriaux des terres de Chaumot et de Pont. Cet état permet de mieux comprendre la position du prince. Les revenus sont contrôlés par le prince lui-même qui les annotes Les recettes comprennent le solde de l’ancien compte général arrêté le 8 août 1779 de 3 413 livres. Deux lettres de change de 18 000 livres doivent y être comprises. Ce sont peut-être les pensions du trésor de Pologne et Lituanie. On y ajoute les revenus de la pension du roi de 150 000 livres, soit le restant de juillet 1779 jusqu’à la fin de 1782, ce qui fait un total de 525 000 livres. Les trois articles de recettes font alors 546 413 livres. Les dépenses, quant à elle, montent à 539 160 livres, 2 sols et 4 deniers. Sur quatre année, le prince ne peut économiser que 7252 livres, 17 sols et 8 deniers. Il n’a ainsi à sa disposition qu’environ 1 813 livres tournois.

Nicolas Lavreince, L’assemblée au salon, coll. particulière.

Pour l’année 1783, il ne touche que 6 676 livres et 7 deniers. Avec cette somme, il doit encore payer le personnel de sa Maison, avec les frais d’habillement, de bouche et ceux pour les écuries. Il faut encore y ajouter les dépenses pour la chasse, les extraordinaires ou les dépenses des événements exceptionnels. En 1784, il dépense en moyenne pour les gages du personnel de sa Maison 4300 livres par mois, ce qui fait environ 50 000 livres par an. On trouve d’autres dépenses très importantes. Ainsi, il faut y ajouter les frais de bouche qui montent à environ 40 000 livres et ceux de l’écurie à 20 000 livres. Comme la dépense est plus importante que la recette, le prince ne peut entrer dans ses frais sans endettement.

Endettement du prince

Cet endettement se voit bien dans l’état comptable de Duclos-Dufresnoy, le prince a emprunté, le 18 février 1781, la somme de 280 000 livres dont il doit payer les intérêts sous formes de rentes qui se retrouvent dans les dépenses. Ces emprunts ne lui permettent pas de remettre ses comptes en équilibre. Cet endettement est inhérent à la société de cour. En 1781, le prince doit encore 500 000 livres à Mme Duplessis-Lelay pour l’achat de Chaumot. Or en 1780, il a emprunté 36 000 livres avec constitution d’une rente de 1800 livres pour la rembourser. Le 20 avril 1780, il ne doit plus que 464 000 livres à cette dame. Un endettement exponentiel permet parfois de faire baisser les dettes envers certains pour les distribuer vers d’autres débiteurs. La plus grosse dette provient de son acquisition de Pont en 1775. Il a emprunté 900 000livres à des banquiers génois. En 1781, il leur paie 180 079 livres pour quatre années d’arrérages dus. Cet endettement est important, mais reste encore dans des proportions gérables. En 1784, le duc de Fitz-James s’est endetté à hauteur de 650 000 livres pour pouvoir acheter son hôtel de Paris en 1777. En 1785, la dette du couple Fitz-James s’élève à 800 000 livres5.

Comptes Duclos-Dufresnoy, 1783, Archives de l’Aube.

Le prince de Conti dont les revenus dépassent toujours le million de livres semble au contraire toujours avoir des comptes en équilibre voire en positif. Même s’il est malaisé de savoir exactement le passif du prince6: en 1770 ses dépenses montant à 3 275 000 livres, il lui reste pourtant 425 000 livres dans son trésor. En 1774, le prince de Conti a encore environ 569 000 livres d’excédent. En revanche, le prince Xavier ne parvient jamais à mettre ses comptes en équilibre. À sa mort, il n’a pas terminé de rembourser les dettes contractées pour l’achat de ses châteaux en France. Pendant tout le XVIIIe siècle, l’endettement de la noblesse est une composante de la vie à la cour où pour soutenir leur rang, les grandes fortunes nobiliaires sont obligées de dépenser plus qu’elles ne gagnent. Mais en contrepartie de leur train de vie dispendieux, le roi leur garantit dons, pensions et privilèges sur les impôts. Ils évitent ainsi la faillite grâce au roi qui appuie son pouvoir sur cette noblesse par un jeu subtil d’interdépendance7.

Conclusion

Le prince Xavier n’est pas riche. Ses finances sont souvent en déficit et il est criblé de dettes que ses enfants auront à se charger à sa mort. Le paiement de Pont-sur-Seine continue bien après sa mort auprès des créanciers italiens. Mais dans sa logique de prince royal bien qu’incognito, il veut se placer dans la hiérarchie curiale au niveau d’un duc et pair avec un revenu de 130 000 livres de rente8. Il considère sa pension royale comme étant le revenu le plus important et lui conférant statut auprès du roi. Il veut ainsi se placer à Versailles comme courtisan plutôt que membre de la famille royale. Par l’attribution des pensions, le roi peut ainsi maitriser de nombreux membres de la noblesse. le souvenir de la Fronde n’est pas si loin. Mais certains comme le prince de Conti richissime est plus sujet à l’opposition en fonction de ses plans politiques. Le prince Xavier renonce d’ailleurs à la couronne de Pologne en espérant conserver les revenus de ses apanages. Il se désintéresse des aléas politiques du royaume polonais du moment que ses pensions lui sont payés.

Notes

1. Roche ( Daniel), « Aperçus sur la fortune et les revenus des princes de Condé à l’aube du XVIIIe siècle », Revue d’histoire moderne et contemporaine, tome 14 N°3, Juillet-septembre 1968, p. 217 – 243. 2. Dupéron (Alain), « Patrimoine, revenus et endettement de Saint-Simon », Cahiers Saint Simon, n°22, 1994, Cardinaux des Mémoires, p. 49 – 69. 3. Mougel (François-Charles), « La fortune des princes de Bourbon-Conty : revenus et gestion, 1655-1791 », Revue d’histoire moderne et contemporaine, tome 18 N°1, Janvier-mars 1971, p. 33. 4. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 2539, «compte des recettes et dépenses faites par Mr Dufresnoy notaire pour son Altesse Royale Monseigneur le comte de Lusace depuis le compte arrêté le 8 août 1779 », 1779-1783 et EE 2540, relevé de comte en 1784. 5. Coquery (Natacha), L’hôtel aristocratique[…],op. cit., p. 158 – 161. 6. Dassas (Frédéric), « La fortune des princes de Conti : essai d’estimation au XVIIIe siècle », op. cit., p. 21. 7. Fontaine (Laurence), « Pouvoir, relations sociales et crédit sous l’Ancien Régime », Revue Française de Socio-Économie, vol. 9, no. 1, 2012, p. 101 – 116. 8. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1432 lettre du prince Xavier à Rivière, 25 octobre 1772.

La fortune du prince Xavier(4): les revenus de la terre

Jusqu’en 1769, le prince Xavier ne semble pas posséder de terres pouvant équilibrer son budget. Les revenus des terres de Zabeltitz ne sont pas bien connus. Ce n’est qu’à partir de l’achat de terres en France, que l’on voit une augmentation des rentrées d’argent.

Carl Gottlieb
Haacks, Plan de Zabeltitz, vers 1785, Archives de l’Aube.

Une fois en France, le prince peut mieux contrôler les sommes de la pension issue du trésor royal sans devoir compter sur le bon vouloir du général Martange d’effectuer les sollicitations auprès du ministre. Mais le prince ne semble pas pouvoir rivaliser avec les autres membres de la famille royale ou certains membres de la cour. Les revenus des terres des seigneuries de Chaumot et de Pont-sur-Seine ont été bien étudiés1. Malheureusement la comparaison des revenus et dépenses des deux terres est malaisée à effectuer puisque leurs régisseurs respectifs ne tiennent pas des comptes comparables : à Chaumot de juillet en juillet et, à Pont de janvier à janvier. Mais certaines comparaisons peuvent être quand même conduites. Le revenu des terres est issu de la vente par adjudication du bois, la vente de vin, les fermages, les cens et rentes, les lods et ventes et les recettes extraordinaire, comme la vente et coupe du trèfle des étangs, vente de fagots de bois, de charmes, d’ormes, de l’écorce provenant de la coupe des allées du parc, de la vente du poisson par exemple. À Pont, le prince parvient à faire la plupart du temps des bénéfices, sauf pour une grande partie de 1779, 1780 et de 1784.

Hubert Robert, L’abattage des arbres du parc de Versailles, CMN.

Et même lorsqu’il fait des bénéfices, le montant reste faible jusqu’en 1786. Les deux années excédentaires (1775 et 1791) s’expliquent pour l’une par l’apport de fonds considérables pris dans les autres caisses. Les recettes proviennent pour plus de la moitié des fermages et des loyers (plus de 80% en général). Les revenus sont complétés par les produits des prés récoltés, le produit intérieur de la basse-cour, celui des vignes de Foujon et Saint-Aubin, des coupes de bois et de la vente des lapins. Cela représente environ 25 à 29 % des revenus. Enfin, ils sont complétés par le produit des impôts (cens) et par les rentes foncières et seigneuriales. Cela représente à peine entre 5 et 1 % des recettes globales.

Pont-sur-Seine vers 1750, Atlas de Trudaine.

En 1778, la terre de Pont ne permet au prince d’obtenir que 1 000 livres de bénéfices. Cette somme va heureusement augmenter. En 1783, les régisseurs du prince évaluent la recette à 18 719 livres et, entre 1787 et 1791, elle oscille de 14 000 à 20 000 livres environ. Les années 1788 et 1789 sont exceptionnelles. Le bénéfice de 1788, est de presque 5 000 livres, et celui de 1789 est de 4 507 livres. À la même période, la terre de Chaumot lui permet un bénéfice qui peut aller de 10 000 à 13 000 livres pour une année. Le domaine de Chaumot est donc le plus rentable. Mais le bénéfices de ces terres est peu important. En comparaison, le duc de Montemart perçoit de ses terres 500 000 livres par an2.

Notes

1. Louis (Aurélie), Le domaine de Pont-sur-Seine au temps de Xavier de Saxe (1775-1790), mémoire de maîtrise, université de Besançon, 2004. Les informations de cette partie sont essentiellement tirées de ce travail. 2. Chaussinand-Nogaret (Guillaume), La noblesse au XVIIIe siècle, Paris, Complexe, 1978, p. 78.

L’appartement du prince Administrateur dans la résidence de Dresde 1763 -1769

Avant sa venue définitive à Versailles, le prince Xavier de Saxe est de 1763 a 1769 prince Administrateur en Saxe. Ce statut lui confère les prérogatives de l’électeur, Frédéric-August son neveu alors mineur. Au début de sa régence, en 1763, le prince décide de faire « sa résidence dans le palais électoral »1.

Anton Graff, Portrait du prince Xavier, vers 1760-1770, Troyes.

La résidence électorale à Dresde

Ce château est très marqué par les travaux effectués par Maurice de Saxe au XVIe siècle, lorsqu’il accède à la dignité électorale. Auguste le Fort et Auguste III conservent cette architecture de style Renaissance pour les extérieurs, et ne modifient que les intérieurs. Après l’incendie de 1701, plusieurs projets de reconstructions sont envisagés.

C. H. Fritzsche, Aufzug der Wagen und Reiter zum Damenringrennen am 6. Juni 1709 in Dresden, um 1710.

En 1718, le roi demande enfin de réparer la demeure endommagée, tout en modifiant significativement la distribution. Il avait auparavant fait mettre au dépôt les décors des façades en graffites3. En 1719, la demeure possède de nouveaux appartements de parade très luxueux2.

Ball paré im Riesensaal des Dresdner Residenzschlosses, 1719, SLUB.

Le déploiement de faste se fait ressentir lors du mariage du prince héritier et de l’archiduchesse d’Autriche. Puis Auguste III continue de modifier le château : il gagne des logements en déplaçant dans la ville la chapelle évangélique, construite en 1555. Il fait faire une nouvelle galerie de peinture, qui lui permet de déplacer celle qui se trouve dans l’ancienne Riesen saal (salle des Géants).

Un appartement important au bel étage

En 1769, l’électeur Frédéric-Auguste III, son neveu, s’était marié avec Marie Amélie Auguste de Deux-Ponts, nièce du duc Christian IV. En décembre 1770, l’électrice annonce qu’elle est enceinte. L’électeur décide en conséquence de récupérer l’appartement de son oncle, car il n’existe pas, dans le château, « d’appartement plus voisin et plus commode » que celui-là4.

Anton Graff, Friedrich August von Sachsen, SKD online

Par cette description, la situation de l’appartement peut être retrouvée dans le château. À cette date, l’électeur occupe un appartement de parade au second étage dans l’aile ouest. À cet étage, dans l’aile est, son épouse occupe un appartement dans le pavillon5. Un plan de 1770 permet de voir qu’il existe entre les deux, un appartement.

Plan de 1770, Second étage, SLUB.

Cet appartement avait été créé en 1738 pour loger la famille du prince héritier. Cet espace était resté jusqu’en 1742 une galerie de peinture6. Il se situe entre l’appartement de société de l’électeur, au premier niveau, et celui de l’électrice dans le pavillon. Ce plan montre que l’on accède à cet appartement depuis l’escalier anglais (Englische Treppe) servant d’escalier d’honneur7. En revenant à Dresde en 1763, toute la famille est logée au château. Le frère du Prince Xavier, Frédéric-Christian et son épouse sont retournés au palais du Taschenberg. Au château électoral, il semblerait que les frères et sœurs se partagent les appartements qui restent au second étage, et à l’entresol au-dessus8. Le prince Albert possède un appartement au-dessus de l’appartement du prince Xavier juste après les garde-robes. Le prince possède donc un appartement de premier ordre dans le château.

Un appartement entre rokoko et style classique renouvelé

À son retour à Dresde, le roi décide de refaire les appartements du château, mis à mal par les troupes prussiennes. L’appartement de société de l’électeur du premier étage de l’aile Est du château, très gravement touché par le bombardement de 1760, est rénové9.

Johann Alexandre Thiele, Die Festung Königstein, SKD online.

Des photos d’avant 1945 rendent compte de la décoration choisie: la foison du décor en entrelacs est encore de mise, même si les formes se symétrisent. Le logement destiné au prince Xavier est rénové à partir de mars 1763. Les travaux sont financés par le duché, mais le prince peut faire avancer les travaux plus rapidement en payant de sa caisse. Dans son appartement, le prince propose de remplacer les poêles par des cheminées. Il y fait mettre des plaques à ses armes. Ce choix peut paraître surprenant dans une région aux hivers rigoureux, mais la cheminée conserve un prestige bien plus grand que le poêle de faïence. C’est une conception qu’il a peut-être conservée de ses séjours à Versailles. Les travaux sont relativement importants : il fait mettre de nouvelles cloisons sur les murs, poser des volets aux fenêtres, orner les portes de nouvelles serrures, retapisser les murs, et enfin il fait repeindre toutes les pièces. La peinture est blanche pour les parois, et d’ or pour les cadres, tandis que l’intérieur des armoires et des placards sont en bleu clair. La chambre est tapissée de damas rouge venant de Francfort. Les travaux de l’appartement du prince et ceux du roi s’achèvent dans le courant de juillet 1763 10.

Le mobilier et le décor de l’appartement du prince sont connus par deux inventaires en allemand réalisés le 19 mai 1769 : le premier pour les objets du duché de Saxe, et le second pour ceux qui appartiennent en propre au prince Xavier11. D’après l’inventaire, la salle d’audience, la chambre et le cabinet sont décorés de trumeaux et de dessus-de-porte. Les meubles du duché consistent principalement en lustres, rideaux et certains tableaux du décor des boiseries. Ainsi, dans les dessus-de-porte de tout l’appartement, ont été insérés des tableaux de Johann Alexander Thiele représentant des paysages12.

Plan avec anotations, vers 1770, détail, LfD.

Selon le plan de 1770, l’antichambre est une pièce quadrangulaire avec trois portes d’entrée, et quatre porte-fenêtres. Entre ses fenêtres se trouvent les trois trumeaux décrits dans l’inventaire. Sur les autres murs se trouvent les huit miroirs avec leurs cadres, qui sont « entourés de deux bras de lumière en verre qui sont mobiles ». Il s’agit peut- être de lambris où sont insérés des miroirs, mais la description ne permet pas de bien comprendre cette disposition. Au centre du plafond est accroché un grand chandelier à 20 mèches.

Cabinet de porcelaine dans la résidence de Dresde, 1750.

Dans l’angle de la pièce, a été disposé un grand poêle de porcelaine blanche. Sur les murs ont été mises « trois consoles d’or avec un travail de sculptures et des feuilles d’albâtre », un grand meuble, douze fauteuils rouges et aux dossiers verts. Le tout est complété par vingt-trois tables de jeux. Cette pièce avec son mobilier peut faire penser à une antichambre utilisée comme cabinet de jeu. Sa décoration est à rapprocher du cabinet des glaces de Versailles, qui fut pris comme modèle pour le cabinet de jeu de Munich (Spiegelkabinett) avec ses miroirs à profusion, ses nombreux bras de lumière, et ses consoles sur les murs pour la porcelaine13. Mais la profusion des décors de 1730 a laissé la place a un décor plus sombre dans les années 1760 à Dresde.

Cabinet de jeux de la résidence de Munich, 1731.

Le décor de la salle d’audience est le plus fastueux. Comme dans l’antichambre, des boiseries avec leurs miroirs « entourés de deux bras de lumière argentés et dessus en verre » ont été disposés sur les murs14. Au plafond, est accroché un chandelier à seize bobèches de verre. Il est complété sur les murs par des consoles à plateau d’albâtre, et de nombreux portraits de famille à mi-corps par Rotari15.

La chambre est la seule pièce représentée par un dessin. Celui-ci renseigne sur les boiseries, et sur le sol qui est parqueté (parquet en feuille). Les parois sont faites de boiseries menuisées avec des dessus-de-porte de stuc et bois représentant des enfants, possédant un cadre ornés de fleurs et de rubans. Le reste du décor de boiserie est géométrique. La paroi derrière le lit et celle des côtés possèdent des tentures rouges dans des cadres de bois dorés, aux décors géométriques. Les autres murs de la pièce ne sont pas représentés. Le lit se situe dans une petite alcôve, dont le centre seulement est représenté sur le dessin, où n’apparaissent pas les portes des côtés. D’un coté, se trouve une première porte qui donne accès à la garde-robe et de l’autre, une seconde porte donnant sur un poêle. Le dessin montre un lit à la polonaise où est disposé « une couverture rouge damassée avec tresses d’or et houppettes allongées avec 4 boutons, avec les plumes blanches », des édredons, coussins en bourrelet et un drap avec un marquage aux armes du prince et la date de 1768. Le dessin montre au fond du lit un dossier et des montants dorés avec ornements qui représentent un cartouche ovale entouré de casques et des guirlandes de fleurs.

Dessin de la chambre du prince dans l’appartement de Dresde, Archives départementales de l’Aube.

L’inventaire nous renseigne sur un meuble important de la pièce : une armoire-secrétaire à glace en bois de noyer à trois niveaux. Elle est décrite comme : « une armoire en forme de bureau à écrire à miroir avec vingt-six cases et trois étages et deux tiroirs » et une glace16. Ce meuble est connu par un dessin et une photo d’avant 1945 en montre un exemplaire disparu très proche17. C’est plutôt une sorte de bureau-cabinet où le prince rangeait objets de cristal, de porcelaine, d’ivoire. Il est composé d’une partie supérieure, d’un pupitre et d’une partie inférieure. Il possède vingt-cinq tiroirs sans compter le pupitre et le haut. La partie supérieure s’ouvre par deux portes vitrées, et de marqueterie. Le prince a fait disposer dans la pièce plusieurs horloges, dont une de Grault à Paris, et une autre de Carl Dopson à Londres, ainsi que quatre thermomètres et deux périmètres (outils pour étudier le champs visuel). Les horloges sont sûrement disposées sur les cheminées, et les thermomètres sur les murs. Une table de marbre au pied doré et un bureau viennent compléter le mobilier de la pièce.

Armoire-bureau de l’appartement, Archives départementales de l’Aube.

Le cabinet est très meublé, malgré son espace réduit. On y trouve des objets très luxueux aux cadres de bronze, et aux matières animales et végétales rares. Trois tableaux de portraits en miniature sont disposés sur les murs : ils représentent Frédéric-Auguste III, Marie-Josèphe et le prince Xavier18. On a disposé une horloge à miroir, avec boîtier en laiton et bouclier en forme de tortue par Gault à Paris, ou encore une table de jeu. Il s’y trouve plusieurs tables à écrire, guéridons, un grand canapé de damas bleu et plusieurs sièges et tabourets. La « retirade » dispose, elle aussi, de son damas rouge, et de plusieurs meubles comme des tabourets et une chaise de damas rouge. Elle est complétée par divers ustensiles du quotidien. Dans les garde-robes ont été disposées des armoires et commodes pour le rangement.

Anonyme, Kurfürst Friedrich August II. von Sachsen, König von Polen, mit Maria Josepha, Österreichische Nationalbibliothek.

La décoration des appartements de société de l’électeur est connue par un tableau de 1831 présentant le roi dans la salle d’audience de la résidence. Les murs sont tapissés de damas rouge, et les encadrements rectilignes peints en blanc et baguettes dorées. Des tableaux sont insérés en dessus-de-porte à l’encadrement en courbes et contre-courbes. Le plafond possède des ornements dorés faits d’arabesques, qui se retrouvent dans les cadres, les murs et les plafonds. Les parois rectilignes aux ornements aux motifs asymétriques rappellent les décors créés par les Bâtiments du roi au début du siècle19. Le foisonnement du décor, propre au style rocaille, devient la norme dont de nombreux exemples bavarois font l’écho20.

Carl Christian Vogel von Vogelstein, Friedrich I. im Audienzsaal, 1831, SKD online.

Le décor du dessin de l’alcôve de la chambre du prince Xavier se différencie de celui du tableau représentant le roi de Saxe dans l’appartement de société. Les parois de lambris de la chambre sont rectilignes, ornés de simples pilastres et entablements feints. La peinture blanche recouvre les surfaces, sauf pour les encadrements en frise des tapisseries de damas rouge. Les deux parties de murs encadrant le lit sont surmontés de cartouche, ornées de sculpture de guirlandes végétales où se trouvent des peintures de camaïeu représentant des enfants. Ce décor très simple entre en opposition avec celui de la salle d’audience, où les ornements sont bien plus présents : encadrements et sculptures sont peints en doré, et tous les murs sont tapissés de damas rouge.

Conclusion

Le prince Xavier a peut-être influé sur la rénovation de sa chambre. Sa décoration semble être plus proche des créations françaises des années 1750 que de celle de Munich de 1730. Il a peut être été mis au courant des nouveautés artistiques lors de son séjour à Versailles, auprès de sa sœur la dauphine en 1758. Malheureusement, l’appartement de sa sœur à Versailles est mal connu, en revanche celui du couple delphinal à Compiègne est bien connu. En 1753, de nouveaux appartements pour le dauphin et son épouse sont créés à Compiègne dans le nouveau style classique, où le foisonnement des ornements laisse place à des parois moins décorées21.

La décoration des parois de la chambre de la dauphine montre de grands panneaux de lambris rectangulaires, avec des ornements simples et rectilignes surmontés de guirlandes et de coquilles22. Nous pouvons rappeler que le prince a pris part au débat qui s’est déroulé en Saxe au sujet de la reconstruction de l’église Sainte-Croix. Il décide donc de mettre en pratique les nouvelles conceptions architectoniques dans ces intérieurs : il choisit le klazissimus plutôt que le rokoko.

Notes

1. Gazette des Gazettes, janvier 1764. 2. Voir la série de livres Das Residenzschloss zu Dresden, Band 1 (2013), Band 2 (2019) et Band 3 (2020) publié par Landesamt für Denkmalpflege Sachsen . 3. Saudraix (Philippe), Dresde et les Wettin (1697-1756), op .cit., p. 289. 4. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE1431, copie de la lettre de l’électeur au prince Xavier, le 25 décembre 1770. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1759, lettre de Morisseau au prince Xavier, 27 septembre 1762. 5. Selon les travaux réalisé par Hensel (Margitta), « Die Appartements des Kurfürsten Friedrich August III. von Sachsen in den Schlössern von Dresden, Pillnitz und Moritzburg in der Regierungszeit von 1768 bis 1786 », op.cit. 6. Heres (Gerald), « Die Dresdener Sammlungen in Keysslers Neusten reisen », Jahrbuch der Staatlichen Kunstsammlungen Dresden, 11, 1978/79, p. 106. 7. Sächsisches Staatsarchiv, Abteilung Hauptstaatsarchiv (Dresde), 10006 Oberhofmarschallamt Cap. 01A, Nr. 17 Grundriss des ersten Obergeschosses (“second étage”), vers 1770. 8. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1759, lettre de Morisseau au prince Xavier, 27 septembre 1762. 9. Hensel, Margitta, « Die Appartements des Kurfürsten Friedrich August III. von Sachsen in den Schlössern von Dresden, Pillnitz und Moritzburg in der Regierungszeit von 1768 bis 1786 », Wie friderizianisch war das Friderizianische? Zeremoniell, Raumdisposition und Möblierung ausgewählter europäischer Schlösser am Ende des Ancien Régime, Beiträge einer internationalen Konferenz vom 2. Juni 2012, hg. von Henriette Graf und Nadja Geißler (Friedrich300 – Colloquien, 6) [en ligne, consulté le 20 mai 2020], p. 11. 10. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1759, lettre de Morisseau au prince Xavier, 23 juillet 1763. 11. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 2067, inventaire des meubles appartenant au prince Xavier de l’appartement du château électoral, 19 mai 1769. 12 Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 2067, inventaires des meubles appartenant au duché de l’appartement du prince Xavier dans le château électoral, 19 mai 1769. 13. Krems (Eva-Bettina), op. cit., p. 226. 14. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 2067, inventaires des meubles de l’appartement du prince Xavier du château électoral de Dresde. La description en allemand est: « 8. Spiegel Wand Plackers mit Fasetten und belegten Spiegel Ramen, jeder mit 2. gläsernen Leuchter Armen welche mobil ». 15. Les représentations sont jusqu’aux genoux. 16. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 2067, inventaires des meubles appartenant au prince Xavier de l’appartement du château électoral, 19 mai 1769. 17. Haase (Gisela), Dresdener Möbel des 18. Jahrhunderts : Barock, Rokoko, Zopfstil, Rosenheim Leipzig, Rosenheimer Verlagshaus /E.A. Seemann, 1983, notice 70, p. 276. 18. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 2067, « Spécification von Hr. Konige Hoheit Printz Xaverii, sämmtlichen bildern », 4 novembre 1769. Cet inventaire est la copie de celui du 19 mai 1769 mais il donne des précisions sur le nom des artistes. 19. Pons, Bruno, De Paris à Versailles, 1699-1736 : les sculpteurs ornemanistes parisiens et l’art décoratif des bâtiments du roi, Strasbourg, Association les publications près les Universités de Strasbourg, 1986. 20. Pozsgai( Martin), Germain Boffrand und Joseph Effner : Studien zur Architektenausbildung um 1700 am Beispiel der Innendekoration, Berlin, G. Mann, 2012.21. Szymski (Emilie), Les appartements du dauphin. LouisFerdinand, fils de Louis XV et de la. dauphine MarieJosèphe de Saxe au château de Compiègne : 1737-1766, mémoire de recherche. (2 de année de 2 e cycle) en histoire de l’art appliquée aux collections présenté sous la direction de Mme Hélène Meyer [en ligne, consulté le 16/07/2018], p. 106. 22Ibid., p. 110.

La fortune du prince Xavier(3) : héritage, acquisitions et comparaisons

Au XVIIIe siècle, les revenus des princes se comptent par millions de livres. Le duc de Penthièvre est ainsi l’une des premières fortunes de France. À sa mort en 1793, la fortune de ce prince s’élève à 98 461 582 livres1.

Jean-Baptiste Charpentier le Vieux, Monsieur de Penthièvre et sa fille, WikiCommon.

Les informations sur la fortune du prince Xavier de Saxe sont éparses. À la mort de son père, en 1763, il ne reçoit que quelques biens sans grande valeur, car son père lègue tout à son frère aîné Frédéric-Christian»2. À la mort de son frère aîné, l’héritage échu au prince Xavier monte à 501 écus de Saxe, environ 1 900 livres tournois et plusieurs biens non évalués comme des serviettes de damas, des tapisseries, de la porcelaine, des glaces et des formes pour la pâtisseries3. En 1769, il devient propriétaire de Zabeltitz, qui a été acheté par l’électeur. La valeur exacte de cette acquisition est, peut être, de 100 000 écus avec les terres boisées environnantes, ce qui équivaut à environ 266 000 livres tournois4, le château et son parc ne valant qu’environ 70 000 écus5.

Dessin du château de Chaumot, 1772-1773, Archives de l’Aube.

En 1771, le prince devient propriétaire de nombreux biens immeubles en France à hauteur de 2,6 millions de livres tournois : la terre de Chaumot vaut 1 020 000 livres tournois et celle de Pont 1 300 000 livres tournois. Avec cette somme, il se trouve bien loin des princes de la cour de France. Il ne peut pas espérer augmenter considérablement sa fortune par l’héritage de sa sœur Christine qui décède en 1782. Elle ne lui laisse qu’une dette de 16 690 écus de Saxe, environ 70 000 livres tournois. Cette somme fut prêtée par la princesse Elisabeth « dans un moment où elle avait le plus pressant besoin d’argent comptant »6. Comme certains propriétaires, il peut envisager de vendre une partie de ses biens pour éponger ses dettes. À partir de 1775, il propose plusieurs fois de vendre la terre et le château de Chaumot, qui pourtant lui rapporte en revenus bien plus que celle de Pont. Mais il ne trouve pas d’acquéreur.

Joseph Mannlich, Portrait du duc, de la comtesse de Forbach et de leurs enfants, vers 1764, Wiki Common.

Des propriétaires n’hésitent pas à vendre rapidement comme la marquise de Fleury qui vend sa terre de Banneville pour 260 000 livres, ou le duc de Coigny qui se décharge de plusieurs terres et d’un hôtel à Paris pour 220 000 livres7. À sa mort,en 1775, le duc de Deux-Ponts laisse de nombreuses dettes. Ses héritiers vendent une partie de sa collection de tableaux : la vente est connue par un catalogue annoté par le dessinateur Gabriel de Saint-Aubin8. Pour avoir une nouvelle source de revenu, le 5 février 1776, la comtesse de Forbach est aussi obligée de louer son hôtel parisien à David Murray, Earl of Mansfiel viscount of Stormont dit Mylord Stormont (1727 – 1796), ambassadeur extraordinaire d’Angleterre, pour six années9. Le 13 janvier 1778, les responsables des enfants mineurs du duc ainsi que son neveu Charles II de Deux-Ponts constatèrent que de nombreux travaux sont à effectuer dans l’hôtel et qu’il serait plus sage de le vendre10. C’est à ce moment que la famille de Deux-Ponts décide de réaliser un vaste projet immobilier : en 1777, le roi autorise, avec le soutien du maréchal de Richelieu et du duc de Choiseul-Gouffier, leur vaste projet de création d’une rue à l’emplacement du jardin et des communs de leur hôtel. Ce sont les créations de la rue de Choiseul et de la Michodière11. Après les travaux, des parcelles sont vendues et de nouvelles bâtisses sont réalisées. Leurs ventes permettant de rembourser les dettes. Finalement, la comtesse de Forbach et ses enfants vendent l’hôtel le 12 avril 177812.

Hôtel de Deux-Ponts( rdc), 1724, BnF Gallica.

Le prince Xavier n’est pas dans cette position, ses biens immobiliers sont trop peu nombreux pour envisager de vendre, et il est seulement locataire à Paris. Après 1769, les revenus du prince Xavier sont éparses. Chaque année, il touche environ 180 000 livres sur le trésor de Pologne et Lituanie et 150 000 livres sur le trésor de France : ces sommes permettent à peine de subvenir à ses besoins courants. Pour traiter son état déficitaire, il veut augmenter les sources de revenus. Ainsi, il espère obtenir une charge ou un gouvernement pouvant lui permettre d’augmenter ses revenus et son prestige.

Anonyme, Duc de Fitz-James, Wiki Common.

En 1775, il jette son dévolu sur le gouvernement du Languedoc laissé vacant par le décès du comte d’Eu, mais sans le succès escompté13. Ce gouvernement valait, selon Barbier, 160 000 livres de rente14. Le duc de Fitz-James touche plus de 40 000 livres pour le gouvernement du Limousin. Le duc de Polignac en étant premier écuyer de la reine reçoit 80 000 livres15.

Conclusion

Les revenus du prince Xavier sont donc conséquents, mais ils ne sont pas au niveau des princes du sang ou de certains ducs et pairs. Sa fortune reste faible. Selon Frédéric Dassas, la fortune du prince de Conti se monte à 14 millions de livres, ses revenus sont, en 1770, de 3 700 000 livres, puis, en 1771, de 2 298 158 livres. Par la suite, ses revenus sont toujours supérieurs à un million de livres16, chiffres bien au-dessus de ceux que nous pouvons voir pour le comte de Lusace.

Notes

1. Duma (Jean), Les Bourbon-Penthièvre (1678-1793): une nébuleuse au XVIIIe siècle, Paris, Sorbonne, 1995, p. 50. 2. Paris, Bibliothèque polonaise, lettre de Xavier à la dauphine, citée dans Bajer ( Jakub), « La France face à l’élection et à la reconnaissance du roi Stanislas-Auguste (1763-1766) », op. cit.,p. 145. 3. Arch. dép. Aube, fonds de Saxe, EE 2084, « Inventarium », inventaire des biens reçus en héritage, 1763. 4. Arch. dép. Aube, fonds de Saxe, EE E 3095, tableau de change, s.d. 5. Arch. dép. Aube, fonds de Saxe, EE E 1429, lettre du prince Xavier au général Block, 24 avril 1769. 6. Arch. dép. Aube, fonds de Saxe, EE E 1443, lettre du prince Xavier à Antoine de Chaumont de La Galaizière, intendant d’Alsace, 8 mars 1783. 7. Coquery (Natacha), L’hôtel aristocratique[…],op. cit., p. 175. 8. Bnf, est., Réserve 8-YD-5342, Catalogue des tableaux originaux des grands maîtres des rois Écoles, qui ornoient un des Palais de feu son Altesse Monseigneur Christrient, Duc des Deux-Ponts, par Remy, Paris, Veuve Musier, 1778, annoté par Gabriel de Saint-Aubin. 9. Arch. nat., Mint. cent., ét. XLVII, 287, acte de location de l’hôtel de Deux-Ponts par l’ambassadeur d’Angleterre passé devant me Paulmier devant Me 5 février 1776. 10. Arch. nat., Mint. cent., ét. XLVII, 300, acte donnant pouvoir à l’architecte Ducret passé devant me Paulmier, 13 janvier 1778. 11. Coquery (Natacha), « L’hôtel aristocratique et le changement urbain au XVIIIe siècle. Les opérations immobilières du comte de Choiseul-Gouffier dans le nord-ouest parisien, 1777-1782 », Histoire urbaine, n° spécial, 2009, vol. 2, p. 105 – 117. 12. Arch. nat, MC/ XLVII/301, vente de l’hôtel de Deux-Ponts, 12 avril 1778. 13. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1435, lettre du prince Xavier à Sayffert, 15 février 1775. 14. Barbier (Edmond Jean François) , Journal historique et anecdotique: du règne de Louis XV, tome 4, Paris, Renouard, 1856, p. 104. 15. Coquery (Natacha), L’hôtel aristocratique[…],op. cit., p. 175. 16. Dassas (Frédéric), « La fortune des princes de Conti : essai d’estimation au XVIIIe siècle », Chapey, Frédéric (préf.), op. cit.,p. 20 – 23.

La fortune du prince Xavier(1) : le trésor de Saxe et de Pologne-Lituanie

Le prince Xavier de Saxe possède des pensions en Saxe, Pologne-Lituanie et en France. Bien loin d’être un prince riche, il reste néanmoins dans la catégorie haute de la noblesse européenne.

Taler, Franz Xaver. Regent, 1763-1768, Wiki Common.

La première manne financière que le prince Xavier reçoit, est la plus ancienne, puisque dépendant uniquement de son statut de duc de Saxe. Avant la guerre de Sept-Ans, le prince Xavier évalue les revenus provenant du trésor de Saxe à 24 000 écus. Cette somme est pour son usage propre : le duché lui met à disposition un logement et du mobilier dans un des palais de Dresde. En outre, cette caisse ducale lui paie toutes les dépenses de son écurie, tant en hommes qu’en chevaux, ainsi que tous ses frais de voyage. Ses frais de bouche sont compris dans les 40 000 écus attribués à ce sujet à tous les fils du monarque1.

“Réduction de l’argent de France en argent de Saxe”, Archives de l’Aube.

Entre 1758 et 1763, le prince Xavier évalue ses revenus entre 45 000 et 50 000 écus par an, ce qui fait environ 150 000 livres tournois. En 1763, le testament de son père fait diminuer très fortement cette somme : il obtient, comme ses frères, 20 000 écus par an soit seulement 60 000 livres tournois. Il perd ainsi environ 2/3 de ses revenus financiers. Par ailleurs, le prince explique que son père ne leur donne plus aucun effets mobiliers, car ils appartiennent tous au duché, et le roi ne peut en disposer comme bon lui semble. En outre, toujours selon le testament, si l’un des membres de la famille venait à se marier, avec l’accord de l’électeur, cette somme peut augmenter jusqu’à 50 000 écus.

“Projet de conversation”, vers 1770, Archives de l’Aube.

D’après un projet de discours sur les raisons de son départ en France, le prince pense que l’électeur refuserait son départ s’il continuait à percevoir de l’argent sur les caisses du duché2. Nous ne savons pas si cette discussion a eu lieu, mais la pension de Saxe disparaît de la comptabilité après le départ du prince Xavier, ce qui prouve qu’il y aurait eu un accord à ce propos.

Taler, August III Sas, 1754, Coll. part.

En revanche, à cette date, le prince conserve une pension sur le trésor de Pologne et Lituanie. Après la mise en place de la constitution de 1768, la diète décide de continuer de verser aux princes Charles et Xavier une pension viagère de 1200 ducats. Lors de la diète de 1775, le roi de Pologne Stanislas II décide de leur conserver la pension et de leur payer « deux années qui étaient échues et que le mauvais état des finances de la République n’avait pas permis de leur faire compter»3. En contrepartie, le prince Xavier renonce à toute prétention sur le trône polonais selon l’Acte de renonciation de 1765.

Dwuzłotówka (deux złoty), Stanisław A. Poniatowski, 1770, Coll. part.

Plusieurs documents nous renseignent sur ce que le prince perçoit des trésors de Pologne et Lituanie à partir de 1775. Ce sont des récapitulatifs de sommes dues et perçues mais aussi des prélèvements effectués. Les informations manquent pour bien comprendre le fonctionnement des paiements. D’après certains documents, une première commission du 30 juin 1775 assigne 2 814 000 florins aux princes Charles et Xavier, puis une seconde du 23 juillet 1778, 3 216 000 florins. Le trésor de Pologne doit leur verser 2 144 000 florins et le trésor de Lituanie, qui y participe pour un tiers, leur verse 1 072 000 florins. Cet argent n’est pas perçu de façon régulière et plusieurs fois, le prince charge ses agents en Pologne de réclamer son dû4.

Półtalar (demi taler), Stanisław A. Poniatowski, 1777, Coll. part.

À partir de 1776, le prince Xavier doit toucher 290 333 florins sur le trésor de Lituanie. Entre 1776 et 1778, il reçoit seulement la moitié de la somme. Le versement semble plus régulier par la suite. Les données manquent à partir de cette date pour proposer une somme perçue : elle devait être du même ordre. Ces pensions sont mineures par rapport à ce qu’il perçoit du trésor de France. Les sommes paraissent importantes, plus de trois millions de livres en 1775. Son versement, trop aléatoire, n’en fait pas une source constante de revenu. En 1776 , le trésor lui verse un peu moins de 300 000 florins ce qui fait environ 195 000 livres.

Conclusion

Ces revenus sont les mêmes pour tous les fils du roi Auguste III conservant le titre de prince de Pologne (S.A.R.) après 1763. La somme fluctue autour de 190 000 livres. Cette somme le met au même niveau qu’un prince de Sang en France à l’exemple du prince de Conti qui touche entre 1770 et 1774 environ 180 000 livres de rente5. C’est en conséquence le statut (plus ou moins déguisé) qu’il compte réclamer en France. Mais la fortune du prince ne s’arrête pas à ces pensions de Pologne, il convient d’ajouter les sommes perçues à partir de 1758 sur le Trésor de France et les revenus de la terre que nous verrons dans d’autres articles.

Notes

1. Paris, Bibliothèque polonaise, lettre de Xavier à sa sœur, citée dans Bajer ( Jakub), « La France face à l’élection et à la reconnaissance du roi Stanislas-Auguste (1763-1766) », op. cit.,p. 145. 2. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1899, “Projet de conversation”, vers 1770. 3. Kriegelstein (Christian Friedrich Pfeffel von ), État de la Pologne[…], Paris, Herissant, 1770, p. 81; Journal politique et de littérature, Bruxelles, 6 septembre 1775. 4 Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 3095, états des apanages de Pologne et Lituanie, s.d. [1778?]. 5.  Dassas (Frédéric), « La fortune des princes de Conti : essai d’estimation au XVIIIe siècle », Chapey, Frédéric (préf.), Les Trésors des princes de Bourbon Conti, catalogue de l’exposition du Musée d’Art et d’Histoire Louis-Senlecq à L’Isle-Adam (28 mai-1er octobre 2000), Paris, Somogy, 2000,p. 20.

Le palais de la Pirnaische Gasse à Dresde jusqu’à l’incendie de 1760

Le roi de Pologne Auguste III et son épouse Marie-Josèphe d’Autriche ont eu de très nombreux enfants dont onze arrivèrent à l’age adulte. Le chateau electoral ne peut recevoir tous les membres de la famille d’autant plus lors de leur mariage. Alors il se pose le problème de loger chaque membres de la nombreuse famille avec leurs suites dans la ville-résidence de Dresde.

Fig.1 Peter Jakob Horemans, Konversationsstück, 1761, Schloss Nymphenburg. La famille de Saxe et de Bavière faisant de la musique et jouant aux cartes.

Du Taschenberg au palais de la Pirnaische Gasse : un palais pour les princes

En 1741, le roi, de Pologne August III ordonne de loger ses aînés en dehors du château électoral. Les princes Xavier (onze ans), Frédéric-Christian (dix-neuf ans) et Charles (huit ans), sont logés dans des appartements du palais du Taschenberg. Le bâtiment se trouve non loin du château électoral.

Fig.2 Plan de la ville lors du bombardement de 1760, WikiCommon. Le palais du Taschenberg est au numéro 4 et le palais de la Pirnaische Gasse est au numéro 34.

L’aîné des princes électoraux, Frédéric-Christian, installé au premier étage, Xavier au deuxième étage, et Charles dans l’aile sud du palais. Ce palais avait été construit entre 1705 et 1708, pour Anne-Constance de Brockdorff comtesse de Cosel, maîtresse du roi Auguste le Fort. Il était devenu propriété royale à la disgrâce de celle-ci, en 1713.

Fig.3 Johann Carl August Richter, Taschenbergpalais, vers 1845, Deutsche Fotothek.

Il fut meublé à la turque en 1715, ce qui lui valut pendant quelques temps le nom de palais Turc. Puis à partir de 1718, il fut appelé Palais Princier, lorsqu’il devint la demeure du prince héritier Frédéric-Auguste et de son épouse Marie-Josèphe d’Autriche1. En 1746, le palais du Taschenberg est choisi comme logement pour le prince-hériter, son épouse Marie-Antoinette de Bavière, et leur future progéniture2. Il fallait dès lors trouver un logement pour les princes Xavier et Charles. Le 27 août 1746, le roi rachète un palais situé dans la Pirnaische Gasse, rue située au sud ouest du palais électoral, qui permet de se rendre à Pirna. Il débourse la somme de 180 000 thalers pour l’acquérir.

Palais Flemming-Sulkowski

Fig.4 Matthäus Daniel Pöppelmann et Schmidt, Palais de Son Excell. Msgr. Le Comte de Flemming, Grand Ecuyer de Lithuanie, Gen. Feldmarchal, Direct. du Cabinet, President du Conseil privé de Guerre de Sa. Maj. le Roy De Pologne et Electeur de Saxe, avant 1736. Deutsche Fotothek.

En 1714 le palais du comte de Pflug est acquis par le comte Jakob Heinrich comte de Flemming (1667 – 1728), favori du roi, feldmarechal et ministre du cabinet. Le roi Auguste III l’achète en 1726 avec une autre maison situé derrière dans la Moritzstrasse. Pendant quelques années, le bâtiment est utilisé par le monarque pour abriter la Chambre d’art.

Fig.5 Louis de Silvestre, Portrait de Jacob Heinrich Reichsgraf von Flemming, Belarusian National Arts Museum.

Le roi qui ne lui trouve pas de destination définitive, le donne, en 1736, au comte August Kasimir von Sulkowski. Il reste en possession du comte jusqu’à son rachat par le roi en 1746. Selon l’historien Philippe Saudraix, cette acquisition est liée à l’arrivée de Marie-Antoinette de Bavière, épouse du prince royal Frédéric Christian, le couple devant loger au palais du Taschenberg3, il fallait alors trouver un autre logement pour les princes Xavier, Charles, Clément et Albert. Le palais est donc utilisé pour les autres fils du roi4.

Fig.6 Pierre Subleyra, Kurprinz Friedrich Christian von Sachsen, Gemäldegalerie Alte Meister, Staatliche Kunstsammlungen Dresden, SKD.

Le palais n’est pas attribué immédiatement aux princes, puisque le roi y fait loger, en 1747, le duc de Richelieu, ambassadeur extraordinaire de la France en Saxe, pour préparer le mariage du dauphin avec la princesse Marie-Josèphe. Il semblerait que les princes occupent effectivement leurs appartements respectifs dans le palais au printemps de l’année 1747, puisque le baron Hugo Wilhelm von Wetzel leur y rend visite le 10 juin 17475.

L’architecture du palais

En 1704 le comte de Pflug achète une maison et la fait modifier par l’ingénieur Johann Rudolph Fäsch. C’est une construction dont nous ne connaissons rien. Entre 1720 et 1724 le comte Flemming demande à l’architecte Knoffel d’effectuer des travaux. Ces changements sont connus par des gravures qui montrent que le palais est vaste sur cinq niveaux [Fig.7].

Fig.7 Pierre Schenk et Fäsch, Facade du Palais de Son Excellence le Comte de Flemming, Premier Ministre d’Etat et General Feldmareschall de Sa Majesté le Roy de Pologne et Electeur de Saxe à Dresde, vers 1750, Deutsche Fotothek.

La façade principale est marquée par un tympan colossal sur les trois travées centrales et une porte avec un balcon sculptés au rez-de-chaussée. Puis en 1736, le roi décide de le faire agrandir en faisant l’acquisition de deux maisons et d’une partie d’un terrain de la Pirnaische Gasse [Fig.8]. Dans l’annuaire de Dresde de l’année 1749, il est rappelé qu’ il a été «de nouveau complètement rénové en 1747 »6.

Fig.8 Johann Rudolph Fäsch et Johann Christoph Knöffel, Palais Flemming-Sulkowski, vers 1736/1747, Deutsche Fotothek.

A partir de 1750, le palais est donc impressionnant: le bâtiment se déploie autour d’une cour centrale et d’une cou annexe. Le plan au sol est connu par un dessin d’architecte. Les appartements d’honneur se trouvent sur la rue d’où le nom du palais.

L’appartement du prince Xavier en 1760

Le palais de la Pirnaische Gasse a été très gravement endommagé par le bombardement prussien au début de l’été 17607. Alors en campagne militaire, le prince Xavier est mis tardivement au courant des destructions [Fig.2]. Le prince demande, le 15 août 1760, à son valet de faire un état de tout ce qu’il a « perdu que de tout ce qui subsiste encore surtout des plans, livres, tours, armes, porcelaines »8. La lettre a mis six semaines pour parvenir à Dresde dans cette période troublée par la guerre. Dans une réponse du 6 octobre 1760, le valet Morisseau énumère, par pièce, les dégâts provoqués par l’incendie. D’après cette lettre, on peut connaître l’appartement du prince.

Fig. 9 D’après Rotari , Prince Xavier de Saxe, Tansey Collection.

Il semble que le prince soit logé au premier étage du palais. Son appartement est constitué d’une chambre d’audience, d’une chambre à coucher, d’une bibliothèque, d’un cabinet de porcelaine, d’une chambre du tour et de pièces servant de garde-meuble et garde-robe en dessous ; puis au second étage se trouvent d’autres garde-robes, une chambre des armes, et une chambre « où était la petite artillerie ». L’appartement est composé de plus d’une dizaine de pièces. Il faut y ajouter encore des chambres pour le personnel, qui ne sont pas énumérées. Le valet ne fait pas un inventaire complet de l’appartement, il se focalise sur les pièces importantes par la qualité des objets : la chambre d’audience, la chambre à coucher, la bibliothèque, la chambre des armes et le cabinet de porcelaine.

Dans la chambre d’audience, le valet décrit, dans des armoires, « la porcelaine rouge, tous les plans, les instruments mathématiques, et pour dessiner ». Il ajoute, dans la description, les deux commodes, une grande montre « qui était sur la table du milieux », la table à dessiner, et les lustres. La pièce comportait des boiseries et une grande commode « pour y mettre les plans selon l’alphabet » qui furent consumées par les flammes. Puis il inventorie les objets de la chambre à coucher où se trouvaient de la « porcelaine tant rouge que de couleurs », des statues d’ivoire, des « tableaux et images », une « montre du miroir », un prie-dieu, un bureau à miroir, des fauteuils et des tabourets.

Le décor des murs est constitué de « consoles pour la porcelaine au dessus des portes » et d’autres « consoles pour les statues ». Dans la bibliothèque, le valet décrit des armoires où le prince rangeait « tous les livres, cartes, tableaux ou images ». Dans le cabinet de porcelaine se trouvaient « la pendule du miroir, les cinq canapés, la table à écrire, les deux petites tables, avec les quatre guéridons » et « les consoles, les bureaux vides ». L’appartement se terminait par la chambre des armes, avec sa collection d’armes anciennes « tant arquebuses, fusils, pistolets, arbalètes »9.

D’après le compte rendu du valet, le déploiement de faste est bien visible. Avec la destruction de cet appartement, le prince perd un logement luxueux aux très nombreuses pièces. On ne connaît pas les appartements de ses frères et sœurs, qui permettraient une comparaison. Cet espace est celui d’un célibataire, dont les goûts paraissent propre à son sexe et à sa fonction, les cartes et les armes pour ne citer qu’elles10. La porcelaine dénote en revanche un goût propre à son caractère, mais aussi un trait dynastique de la famille de Saxe depuis le règne d’Auguste le Fort.

Conclusion

Le palais grandement endommagé pendant la guerre est par la suite destiné à devenir le Landhaus. La reconstruction du palais est pris en charge par l’architecte Friedrich August Krubsacius et l’inauguration se déroule en 1776.

Fig.10 Landhausstraße, Straßenansicht gegen Pirnaisches Tor mit dem Landhaus, rechts, 1800, Deutsche Fotothek.

Notes

1Saudraix (Philippe), Dresde et les Wettin (1697-1756), p. 150. 2. Prinz (Henning), « Die Raumgestaltung des Taschenbergpalais zur Zeit Friedrich Christians und Maria Antonias », chap. I/II, Jahrbuch der Staaliche Kunstsammlungen Dresden, 1986/87, p. 141-163 et p. 83-118. 3. Pour un résumé de l’histoire de ce palais, voir Saudraix (Philippe), Dresde et les Wettin (1697-1756)[…],op. cit., p. 313-314. 4. SHStA 10026/774 cité par Saudraix (Philippe), Dresde et les Wettin (1697-1756)[…], op. cit., p. 313 – 314. 5. Saudraix (Philippe), op. cit., p. 314. 6Neu-verbesserte und accurate Dressnische Addresse, Dresde, 1749, p. 27 cité par Saudraix (Philippe), Dresde et les Wettin (1697-1756)[…], op. cit., p. 314. 7. Archenholz (Johann Wilhelm von), Histoire de la guerre de sept ans, commencée en 1756[…], Volume 1, Metz, Devilly, 1789, p. 32. 8. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1457, lettre de Xavier du camp de Milenhusen à Morisseau, 15 août 1760. 9. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1758, lettre de Morisseau au prince Xavier, 6 octobre 1760. 10. Bischoff (Cordula), « Le Frauenzimmer-Ceremoniel (cérémonial des femmes) et ses conséquences sur la distribution des appartements princiers des dames vers 1700 », Gaehtgens (Thomas W.)et al. (dir.) « Versailles et l’Europe L’appartement monarchique et princier, architecture, décor, cérémonial », Paris, DFK, 2017, p. 149-173 [ en ligne, consulté 19/10/2017]

Xavier de Saxe à la cour de Versailles (2)

Article publié dans Château de Versailles. De l’Ancien régime à nos jours n°44

Suite de l’article du blog Xavier de Saxe à la cour de Versailles (1)

Le prince en politique?

En 1758 le duc de Choiseul entre au gouvernement devenant l’omnipotent ministre a la guerre puis aux affaires étrangères sur plus de dix ans. Sa position tenue depuis son ambassade à Vienne est de conclure le rapprochement des cours de France et d’Autriche en renversant les alliances. Pour lui la Saxe, trop proche de la Prusse, est dans une intenable neutralité. La Saxe se pose en rival à l’Autriche et la Russie en possédant la couronne de Pologne et imaginant un jour monter sur le trône impérial.

Michel van Loo, Duc de Choiseul, Versailles.

La trahison des engagements prussiens de 1756 de ne pas attaquer la Saxe (sur lesquels nous reviendrons dans un autre article) a poussé le duché à se rapprocher de l’Autriche et de la France. Mais Choiseul ne voit cet état que comme un allié inefficace et couteux. Le mariage du dauphin a toujours été vu pour lui comme une erreur politique. En 1758 le comte de Lusace est fait lieutenant général des armes du roi et il obtient rapidement le commandement d’un corps de 10 000 soldats saxons payés par le trésor de France et d’Autriche. C’est le poids de la dauphine et de son entourage, notamment le ministre de la Saxe à la cour Fontenay, qui ont permis ce succès auprès du roi.

François Guérin, Xavier de Saxe, SKD online.

En 1763, la guerre finie le comte de Lusace prend part à la réforme de l’état entrepris par son père puis son frère ainé qui condamna la politique de Brühl. Devenu prince Administrateur, il met en place une politique francophile en raison du poids de la Couronne qui continue d’entretenir en millions de livres l’armée et l’économie du duché au grand damn du duc de Choiseul. La mort du couple delphinal change complètement la donne à la cour puisque le parti autrichien semble regner sans partage.

L’ambassadeur de Fontenay résume au prince Xavier, par une lettre du 13 mai 1767, l’ambiance à la cour de France, à ce moment1:

La mort de Madame la dauphine a rompu la digue qui retenait encore le ton arrogant et despotique des Choiseul. Celle de Mgr le Dauphin y avait fait une terrible brèche ; mais la tendresse du Roi pour sa bru ne leur permettait pas de s’émanciper autant que leur ambition les y portait. Je vous avoue, Monseigneur, que j’ai été indigné de leur conduite dans les derniers mois de la maladie de votre respectable sœur. Depuis le premier jour de l’an, qu’ils ne pouvaient se dispenser de lui rendre leurs respects, jusqu’à la funeste époque du 13 mars, ni le duc, ni sa femme, ni sa sœur, n’ont paru chez elle, où toute la cour ne manquait pas de se trouver journellement. Ils ont témoigné après sa mort une joie si indécente et si marquée, qu’ils ont scandalisé jusqu’aux très humbles serviteurs de la faveur.

Le duc de Choiseul continue alors le rapprochement avec l’Autriche : il parvient avec l’aide de Mercy d’Argenteau au mariage du nouveau dauphin Louis Auguste avec Marie Antoinette d’Autriche dernière fille de l’impératrice Marie Thérèse d’Autriche en 1770.

Le feu d’artifice tiré le 30 mai 1770, à l’occasion du mariage du futur Louis XVI et de Marie-Antoinette, archiduchesse d’Autriche, RMN.

Selon le prince Xavier, le ministre Choiseul tient une place importante au gouvernement grâce au pacte de Famille dont il a été l’instigateur : ce traité militaire fut signé, le 15 août 1761, entre les rois de France et d’Espagne pour se soutenir mutuellement pendant la guerre contre l’Angleterre.

Le 11 avril 1770, le prince se félicite de « l’augmentation du crédit de Madame du Barry et du contrôleur général, jointe à celle que Choiseul baisse de plus en plus d’un jour à l’autre ». Et enfin le 10 janvier 1771, le prince, qui a appris la disgrâce du ministre, écrit à Martange, : “Vous devez facilement vous représenter combien j’ai dû en être frappé et en combien de réflexions, et pour le présent et pour l’avenir, cet événement m’entraîne. Ni vous ni moi n’avons, je crois, aucun lieu de les plaindre, encore moins de les regretter»2.

Petit à petit le crédit du ministre auprès du roi a été saboté. Louis XV remplace le clan Choiseul par un triumvirat constitué de l’abbé Terray, du duc d’Aiguillon et du chancelier Maupeou en charge de réformer les impôts et les parlements après des années catastrophiques pour le trésor.

Anonyme, Duc D’aiguillon, Musée d’Agen.

Mais le prince déchante rapidement voyant les réformes réalisées par le contrôleur Terray sur les pensions de la cour. Il voit sa pension diminuer drastiquement et alos tente d’y remédier( voir l’article ici)

Une cour maladroitement assidue

A la mort de Louis XV, de nombreuses rumeurs apparaissent. La comtesse du Barry s’est retirée d’abord à Rueil chez le duc d’Aiguillon puis à Louveciennes. Le prince lui a rendu de nombreuses visites. Il fait parti de ces personnes que l’on qualifie, après la mort du monarque, de « carrosses de Rueil ».

François-Hubert Drouais, Comtesse du Barry, RMN.

Mais les rapports avec le roi Louis XVI se distendent rapidement. A la mort de Louis XV, le prince en son château avait remis une lettre à son neveu comme il l’explique dans une lettre le 31 mai 1774 3 :

Tout de suite après la mort, [je remis] une lettre de condoléances au nouveau roi, dans laquelle, après les compliments analogues à la circonstance, j’ai glissé que c’est sa mère de concert avec son père qui m’ont appelé en France et attaché à ce service, et que, pendant l’administration où j’ai été obligé de quitter ce pays, je n’ai cherché à donner une existence à la Saxe que pour la rendre plus unie encore à la France par les raisons d’intérêt qu’elle ne l’est par les liens du sang ; et je l’ai finie en me recommandant, ainsi que ma soeur, à sa protection, et que nous nous flattions de retrouver en lui la même existence heureuse que nous avait accordée feu son grand-père qui nous avait comblés de ses bontés dans toutes les occasions, et que sa bienveillance précieuse suffirait à notre bonheur mutuel.

Joseph Duplessis, Louis XVI, Versailles

Le roi lui aurait donné une réponse « très amicale, par laquelle il me marque qu’il sait les liens qui nous unissent ensemble, que la mémoire de sa mère lui sera toujours chère » et qu’il sait que le prince est très attaché « à la couronne dans la dernière guerre et dans l’administration de la Saxe »4. Mais cette réponse est trompeuse. On sait ce que le roi en pensait réellement grâce à ce qu’en a marqué de l’ambassadeur autrichien Mercy-Argenteau à l’impératrice5 :

S.M. daigna me dire que le prince Xavier de Saxe, dans une lettre peu protocolaire, avait félicité le roi pour son avènement, disant à cette occasion qu’il était heureux de se trouver l’oncle du roi, et finalement il recommandait le duc d’Aiguillon à la bonté du roi comme ministre consciencieux. Le roi avait répondu par des expressions de politesse à la première partie de cette lettre, mais en ce qui concernait la fin, il avait répondu qu’il savait très bien choisir ses ministres malgré son âge.

N’ayant pas connaissance de la réelle réflexion du roi sur sa lettre, le prince continue de faire sa « cour assidûment au nouveau monarque » qui lui à parlé de nombreuses fois. Il ajoute qu’ils ont discuté « de choses indifférentes ; mais vous savez que dans ce pays-ci cela fait beaucoup »6. Mais malgré les premières impressions données, Louis XVI ne conserve pas les ministres en place.


Jean césar Fenouil, comte de Maurepas, coll. part?

Le duc d’Aiguillon démissionne le 2 juin 1774 en conservant le commandement des chevaux légers7. Jusqu’à cette démission, le prince avait tenté de jouer un rôle de premier plan auprès du roi. Les gazetiers en firent l’écho comme dans la Correspondance secrète, politique et littéraire de 1787 8:

Le Duc d’Aiguillon sera à jamais un personnage célèbre dans les annales de la France; on découvre journellement les ressorts qu’il a fait jouer pour conserver les deux départemens[sic] qu’il occupait dans le Ministère : ce n’était pas assez pour lui d’avoir employé M. le Comte de Maurepas. Il fit aussi intervenir M. le comte de Lusace, qui proposa bonnement au Roi de tenir sous lui les rênes du gouvernement, et de le guider dans la carrière de l’administration. Dans le même temps il envoya un courrier à Madame la princesse Christine, pour la faire venir à la Cour et s’en servir, et en cela il sut puissamment secondé auprès du frère et de la sœur par M. de Martange : mais tous ces moyens furent inutiles. Le roi trouva fort extraordinaire la proposition de M. le comte de Lusace; et la princesse Christine mal accueillie, ne passa à la Cour que deux fois vingt quatre heures.

Le prince explique que le déroulement des événements est bien différent « de celle dont ont parlé tant de gazetiers soudoyés»9. Le prince se défend d’avoir été maladroit dans une lettre du 15 juillet 1774 : “Vous me connaissez assez longtemps, mon cher Sayffert, et vous me faites tort en doutant que j’aime la franchise avec laquelle vous me parlez, de ne rien avoir écrit à l’occasion de la mort du roi, de flatteur pour le régnant”10.

Giusepp Canale, Xavier de Saxe, SKD online.

Rancoeur réciproque

Le prince Xavier peut donc être mécontent du nouveau roi qui ne lui a pas donné la place au gouvernement qu’il juge comme lui revenir de droit. Il écrit, à partir du 15 juillet 1774 plusieurs lettres, où il dépeint le roi en le comparant à son neveu l’électeur avec lequel il s’est brouillé pendant son administration. Il met en avant la figure d’un roi qui ne s’applique pas et ne laisse rien transparaître de sa volonté11 :

J’ai su même que les ministres ont dit à leurs amis le peu de discernement qu’ils aperçoivent en lui dans les différents Conseils. Hors de ces heures où il est obligé d’y assister, il ne s’applique à rien : les chasses, promenades en cabriolets et à pied et beaucoup de jeu de billard sont ses amusements. On prétend aussi que dans son intérieur il s’amuse beaucoup à la menuiserie et marqueterie. Dans le public, il ne parle à personne, et à peine le voit-on un demi quart-d’heure pendant lequel il cause avec ses frères ou quelque jeune courtisan. De quatre fois de suite que j’y ai été il n’a pas dit un mot ni au duc des Deux-Ponts ni au ministre d’Espagne. Ce dernier même, un jour en nous en allant me dit : On ne se plaindra pas que cela n’en soit trop long , et tout est dit pour la journée. Deux fois il m’a fait la même question, si j’aurai eu des nouvelles de ma sœur Christine, et à peine ai-je le temps de lui répondre oui ou non

Josef Hauzinger, Archiduc Maximilien visite à Louis XVI et Marie Antoinette, Vienne.

Le prince accuse à la reine de trop influencer son époux et « avec cela, elle est si volage et si enfant qu’on ne suit aucun système, et personne ne doute que ses sottises ne lui fassent tôt ou tard perdre son crédit »12.

À partir de ce moment, le prince semble se désintéresser des conflits politiques de la cour et se retire à son château de Pont. Cette position lui fait dire lors du sacre de son neveu en mars 1775 : « Dans la dispute de rang entre les Princes et l’Archiduc, je me suis conduit tout naturellement sans me mêler de rien »13. À partir de 1775, le prince est dans une position complexe. Il garde un lien à la cour grâce à ses agents auprès des ministres. Il ne peut plus y apparaître sans qu’on lui rappelle ses anciennes alliances politiques avec la comtesse du Barry et le duc d’Aiguillon exilés.

Notes

1. Stryienski (Casimir), La mère des trois derniers Bourbons[…], op.cit., p. 390 – 391. 2. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1430, lettre du prince Xavier à Sayffert, 25 février / 9 mars 1770; EE 1431, lettre du prince Xavier à Martange, 10 janvier 1771. 3. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1434, lettre du prince à Sayffert, 31 mai 1774. 4Ibid. 5. Lettre citée par Girault de Goursac (Paul et Pierrette de), Louis XVI et Marie Antoinette vie conjugale,Paris, OEIL, 1990, p. 338. 6. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1434 lettre du prince à Sayffert, 31 mai 1774. 7. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1434, lettre du prince à Sayffert, 20 juin 1774. 8. Metra (Louis-François), Correspondance secrète, politique et littéraire, Londres, Adamason, 1787, tome premier, p.112-113. 9Ibid. 10. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1434, lettre du prince à Sayffert, 15 juillet 1774. 11Ibid.. 12. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1434, lettre du prince à Sayffert, 15 juillet 1774. 13. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1435, lettre du prince à Sayffert, 31 mars 1775.

Xavier de Saxe à la cour de Versailles (1)

Article publié dans Château de Versailles. De l’Ancien régime à nos jours n°44

L’article et le suivant reprennent les bases de l’article publié dans le numéro de janvier-février-mars 2022. Version augmentée en deux parties.

“Jean sans Terre”

Le prince Xavier de Saxe (1730-1806) est le second fils du roi de Pologne Auguste III et de Marie-Josèphe de Habsbourg fille de l’empereur d’Autriche, Joseph Ier. Duc de Saxe, prince royale de Pologne et grand-duc de Lituanie, il n’est qu’un prince parmi d’autre de cette grande famille de Saxe qui règne sur un des plus grands territoires d’Europe.

Pietro Rotari, Portrait du prince Xavier, SKD online

Son père ne l’appréciant pas délaisse ce fils qu’il considère comme incapable. De son coté, le prince s’imagine un jour pourtant succéder au roi étant le mieux placé par rapport à son frère ainé handicapé. Mais le mariage du prince héritier en 1747 avec Marie-Antoinette de Bavière et la naissance d’un enfant en 1750 lui font perdre tout espoir de jouer un rôle politique de premier plan en Saxe-Pologne.

Louis de Silvestre, Portrait d’Auguste III, Wilanow.

Dès lors, il se tourne vers sa soeur chérie Marie-Josèphe, qui avait épousé le dauphin de France en 1747, pour lui trouver une position. Considéré comme le moins apanagé par son père, la dauphine avait donné le surnom de “Jean sans Terre” au frère qu’elle aimait le plus.

Maurice Quentin de La Tour, Marie Josephe de Saxe, SKD online.

En 1756, l’armée prussienne sans déclaration de guerre se mit en mouvement vers la Saxe et l’Autriche. L’armée saxonne défaite, la famille royale capturée, le roi et ses fils prennent la route de l’exil en Pologne. La Saxe occupée et pillée, le roi tente par tous les moyens de trouver des soutiens à sa cause. Il déploie toutes la diplomatie possible et envoie ses fils plaider sa cause en Europe. Le prince Albert est envoyé en Autriche, Charles en Russie et le prince Xavier en France en septembre 1758.

Un accueil prévenant

Pour la venue du prince Xavier, le ministre Marigny propose de le loger sur Paris au palais des Tuileries. L’administration des Bâtiments du roi lui attribue l’appartement de l’évêque d’Orléans que l’on finissait de rénover1. Mais à son arrivée, le prince Xavier demande à loger à Versailles auprès de sa sœur. À partir de cette date, le prince occupe plusieurs logements, pour lui et sa suite, au château2. L’appartement lui est laissé à condition qu’il le rende à son départ au locataire habituel.

Ainsi le prince et sa suite ont à disposition plusieurs pièces du château3 . En premier, le gouverneur de Versailles lui attribue l’appartement du comte de Clermont, et on lui ajoute celui du duc de Lauraguais, en tant que commandant du corps saxon. Avec le prince, sont logés le chirurgien Wolf, un certain Stein son valet de chambre, un cuisinier et trois domestiques. Des logements sont attribués pour sa suite : au baron de Weichs et au major-général de Polentz l’appartement de M. le comte de Maillebois, puis pour le colonel Poninsky, le colonel Martange et son aide de camp Charles de Block un logement en ville. Puis son secrétaire et le père Boccard, son aumônier, sont logés dans un appartement de M. l’abbé d’Argentré au grand commun. Selon Newton, cet appartement qui était occupé alors par le comte de Clermont est celui que l’on appelait « appartement de Madame de Maintenon »4. Ce logement lui est attribué jusqu’en 1761.

Carmontelle, Portrait du comte de Lusace, RMN.

La raison de ce prolongement d’attribution est que M. le comte de Clermont ne veut « pas reprendre son logement tant que M. le comte de Lusace fera des voyages à la cour » régulièrement. Le duc de Noailles décide donc que ces logements soient réservés jusqu’à la fin de la guerre, pour les venues à la cour des membres de la famille de la dauphine5. En avril 1761, le comte de Noailles propose au roi, lorsque le prince Xavier n’y est pas, d’y placer la garde-robe du roi « jusqu’à ce que l’endroit puisse être arrangé » pour un autre locataire6. Cette remarque montre bien que le manque de pièces se fait ressentir au château, et qu’on utilise tous les espaces disponibles dès que possible. De plus la nombreuse suite du prince de Saxe pose problème car le prince veut les avoir près de lui au château même. En novembre 1759, le logement de Mme la duchesse de Broglie » est attribué à la suite du prince7. En 1762, un des appartements occupés par le couple Martange était le « logement de M. le prince de Tingry»8. Les membres les moins importants de la suite doivent trouver, à leur frais, un logement en ville.

Château de Versailles, Plan du premier étage du Gros Pavillon de l’aile Nord [1740], Archives nationales.

Le prince Xavier auprès du couple delphinal  

En 1758, Louis XV avait remarqué que « Madame la dauphine n’aime réellement que le prince Xavier »9. Lors de sa première venue en France à Versailles du 14 au 15 juin de la même année, le comte de Lusace est bien reçu par le roi et sa famille. Ainsi Dufort de Cheverny explique10:

J’ai vu la dauphine assise devant un métier, travaillant au tambour, dans une petite pièce à une seule croisée, dont le dauphin faisait sa bibliothèque. Son bureau était couvert des meilleurs livres qui changeaient tous les huit jours. M. le comte de Lusace, frère de madame la dauphine, l’air commun et très-bourgeois, était assis sur un tabouret ou sur une chaise ; le dauphin se promenait ou s’asseyait. Je me suis surpris plusieurs fois causant avec lui, comme si j’avais été dans une société bourgeoise.

Maurice Quentin de La Tour, Portrait de la dauphine et son fils, Saint-Quentin.

L’ambassadeur Gaspard de Fontenay nous rend compte du tableau de cette première visite où le duc de Bourgogne, fils aîné de la dauphine âgé de 7 ans, aurait voulu suivre son oncle à la guerre et le comte de Provence de 3 ans, apprend à son petit frère Artois, âgé de 1 an, à prononcer « mon cher oncle ». Il rend de même visite à Mesdames, sœurs du dauphin11.

Carmontelle, Monsieur le général de Fontenay, ministre de Saxe à la cour de France, RMN.

La dauphine fait tout son possible pour voir sa famille à Versailles. Après le séjour du prince Xavier, elle fait venir son frère Clément en fin 1761 puis sa sœur, la princesse Christine de Saxe durant l’été 1762.

Gabriel Fredou, Portrait de la dauphine, Versailles.

La dauphine suit les péripéties de son frère aux armées par une grande correspondance. Le 1 er août 1760, elle raconte la joie qu’elle a éprouvée par les nouvelles qu’il lui a envoyée:

« J’étais hier matin, mon cher frère, à travailler à mon métier très tristement, puisque je me faisais lire les gazettes et que je me déplorais sur les malheurs de ma pauvre patrie, quand j’entendis tout à coup M. le dauphin qui appelait d’une force terrible et, voyant que personne ne venait à sa voix, j’y courus pour savoir ce qu’il demandait. Je le trouvai lisant des papiers et me faisant signe de prendre des lettres qui étaient sur la table à côté de lui. Je reconnus sur l’une votre écriture, sur l’autre les armes de Broglie ; comme j’ouvrais la vôtre, M. le dauphin me dit de regarder la date de celle qu’il lisait. J’y regarde et le premier objet qui me frappe c’est de voir qu’elle est datée du 1er août. M. le dauphin en colère me dit :

« Mais, bête, regardez donc l’endroit d’où elle est écrite, voyez qu’elle est de Cassel et c’est votre frère qui l’a pris. »

A ces mots, je ne puis vous dire ce que j’ai senti, tout ce que je sais c’est que j’ai sauté au coup de M. le Dauphin et me suis dépêché de lire votre lettre qui, comme vous pouvez le croire, n’a pas diminuée ma joie. Celle du maréchal, que M. le dauphin m’a lue, y a mis le comble par mes éloges qu’il donne et le détail qu’il fait de votre conduite et de l’ordre que vous avez mis dans vos troupes cette journée. »12

Jean-Baptiste Nivelon, Portrait du dauphin, Versailles.

La dauphine imagine de nombreuses fois que son frère pourrait venir la rejoindre à la cour une fois la guerre terminée. Le 8 septembre 1761, elle lui écrit à ce sujet : « Que je serais heureuse, si les vœux que vous faites de pouvoir passer votre vie avec moi pouvaient s’accomplir, sans nuire à vos intérêts ! ». Le prince répond à cette lettre le 26 septembre et y aborde ses projets concernant son installation en dehors de la Saxe. Il envisage à ce moment pouvoir obtenir la principauté de Neuchatel: 

Peut-être serait-il possible d’arranger ce que nous avions projeté il y a deux ans dans votre voisinage : c’est de toutes mes idées d’établissement celle à laquelle je m’attache avec le plus grand plaisir, parce qu’elle me met à portée de vous, et je bâtis pour cette raison mes châteaux en Espagne, en rêvant à la Suisse.

Bataille de Minden en 1759, BnF.

En 1762 une fois le corps saxon en garnison, le prince retourne à Versailles participer aux cérémonies et bals de la cour. Il est présent lors du bal du 5 décembre 1762 chez la maréchale de Duras. Il y retrouve ses deux sœurs Christine et la dauphine ainsi que toute la famille royale13. Il revient souvent en France comme en janvier 1762 pour « pour aller à Versailles voir la Dauphine et y arrêter la nouvelle convention du corps saxon »14. Selon le Mercure, il est présent aux bals du 17 janvier puis du 7 avril , et enfin celui du 23 avril 1763 où se trouvent la famille royale, le duc d’Orléans, le duc de Chartres, son fils, le prince de Condé et le prince de Lamballe. En mars, il repart, passe par Vienne puis se rend en Saxe où le 30 avril il se trouve au coté de son père pour l’entrée triomphale à Dresde. Il continue de faire des aller retours entre Versailles et Dresde durant l’année. Son père gravement malade l’oblige à revenir à la cour de Saxe en octobre 1763.

Un retour incognito

En novembre 1763, la mort de son frère ainé le prince-électeur de Saxe Frédéric-Christian, oblige le prince Xavier, en tant qu’aîné de la famille du nouvel électeur Frédric-Auguste encore mineur, d’assurer la régence en tant que prince Administrateur (Administrator). Il fait du château électoral (Residenzschloss) de Dresde sa demeure officielle15 .

Bernardo Bellotto, Dresde vue sur les douves du Zwinger, SKD online.

Lors de son administration, il met en place une série de réforme militaire et économique qui ont un certains succès mais aussi de nombreuses oppositions. Sa soeur la dauphine lui reproche de se laisser gouverner par sa belle-soeur Marie-Antoinette de Bavière et de trop donner aux luthériens (nous reviendrons sur ce sujet). De plus, le prince est préoccupé car il vient de se marier secrètement en 1765 avec une dame de compagnie de sa belle-soeur, la comtesse Chiara Spinucci, fille de Giuseppe comte de Spinucci secrétaire du cardinal Borgia (famille anoblie par le roi de Pologne Jean III Sobieski qui leur avait donné le fief polonais de Milanow, dans le palatinat de Volhynie). En 1767 alors en proie aux problèmes politiques qui rongent son Administration, le prince Xavier apprend la mort de sa soeur la dauphine.

Jeanne-Antoinette Poisson, Le couple delphinal, RMN.

Très marqué par cette nouvelle, il se désinterresse des affaires de l’état. En 1768, le prince Xavier décide enfin à quitter la Saxe et de se rendre en Italie où il reste jusqu’en 1771 puis il se rend en France où il s’installe au château de Chaumot (Yonne) qu’il vient d’acquérir puis il se décida d’acheter le château de Pont-sur-Seine (Aube) en 1775.

Johann Eleazar Zeissig dit Scheneau, Famille électorale de Saxe en 1772, SKD online.

En 1769, en passant par Paris, il est invité par le duc de Richelieu puis par Madame du Barry. Il se rapproche de cette coterie à la cour. Durant l’été 1769, le prince est présent lors du séjour et de la chasse du roi à Compiègne. Le 15 août 1769, il écrit au marquis de Montchenu16   : 

Je ne suis occupé d’aucun projet de conquête ou d’ambition, le seul objet que j’aie en venant faire ma cour au roi, a été de consacrer les premiers moments de ma liberté aux expressions de ma reconnaissance et de mon attachement : la bonté avec laquelle sa majesté m’a reçue, ne m’ont rien laisser à désirer. J’ai retrouvé ici nombre de mes anciens camarades de guerre, et je les ai revu avec plaisir.

De plus, étant revenu sous incognito en France avec le nom de comte de Lusace, il ne pouvait plus réclamer un logement en tant qu’envoyé officiel de la Saxe. Ce n’était qu’en tant que courtisan qu’il pouvait en obtenir un. De plus, en raison de son mariage, il adopte l’incognito pour ses déplacements pour se permettre ce que son statut de prince royal et administrateur lui interdisait auparavant.

Mort de Louis XV

Le 29 avril 1774, le roi Louis XV tombe gravement malade. Revenu à la cour, le prince Xavier est présent durant toute la maladie inattendue du monarque. Il rend compte à sa sœur Christine abbesse de Remiremont, de tous les événements qui se déroulent entre le 29 avril et le 10 mai 1774.

Armand-Vincent de Montpetit, Portrait du roi Louis XV en 1774, Versailles.

Le 3 mai, présent auprès du roi, il écrit ainsi qu’il entend « très distinctement » ce que le roi dit et conclut qu’il aimerait plutôt  «en être bien loin pour ne rien voir et ne rien entendre ». Le prince reste pourtant auprès du roi tout le long de ses souffrances jusqu’à son agonie finale du 10 mai 1774 17 :

Le roi, notre cher maître, malheureusement n’existe plus. Il a passé à une heure un quart. Je vous plains et vous trouve heureuse de ne point voir tout notre chagrin. Je charge Pomiés de tout pour vous, car je ne suis pas en état d’écrire. Notre pauvre cher duc [d’Aiguillon] me fait une peine inexplicable ; nous venons de pleurer ensemble ; et, si je vous voudrais ici, c’est pour nous consoler mutuellement avec la pauvre duchesse qui se meurt de chagrin.


Des demandes de logement infructueuses

Durant les agonies du roi Louis XV, le prince fut logé à l’hotel de Marsan à Versailles. La propriétaire est la gouvernante des Enfants de France, Marie-Louise de Rohan (1720-1803) qui avait épousé en 1736 Gaston-Jean-Baptiste de Lorraine (1721–1743), comte de Marsan, brigadier des armées du roi. Elle possède l’ancien hotel des “Musiciens italiens” depuis 1759.

Pierre-Nicolas Pithou l’Aîné, Le rendez-vous au carrefour du puits du Roi en forêt de Compiègne, RMN.

Lors de la saison des chasses de 1774, le prince obtient de pouvoir suivre le roi et d’être logé au château de Fontainebleau. De nombreuses fois, il fait la demande auprès du comte de Noailles de pouvoir être installé au château de Versailles après les chasses18. La demande du prince aurait été refusé car le prince semble avoir fait comprendre qu’il n’en avait pas besoin19. Cette raison semble troublante pour le prince qui faisait depuis plusieurs mois la demande incessante d’être logé au château. Mais en 1785, le prince a enfin le fin mot de l’affaire 20 :

J’ai trouvé l’occasion de lui demander sans affectation ce qui s’était passé au sujet du logement demandé par V. A. R. On lui a dit vrai à ce sujet et le roi le refusa effectivement, mais c’était dans des circonstances qui, dans ce temps, faisaient craindre que V. A. R. ne fût trop souvent à Versailles et vraisemblablement le refus venait plus de M. de Maurepas que du roi.

À cette date, le ministre Maurepas semblait vouloir davantage loger au château les proches de Choiseul, que ceux de la dauphine défunte.

A suivre

Notes

1. Archives nat., O1, 1680, pièce 270, lettre de l’architecte Soufflot au marquis de Marigny, s.d. [septembre 1758 ?]. 2. Newton (William R.), L’Espace du roi : La cour de France au château de Versailles, 1682 – 1789 , Paris, Fayard, 2000, p. 269. 3. Arch. nat., O1, 1/1076, pièce 528, arrêté par le roi le 29 novembre 1758. Certains noms sont connus : Martange, Von Polentz et le père De Boccard. Les autres sont inconnus comme Poninsky. 4. Newton (William R.), L’Espace du roi […], op.cit., p. 447. 5. Arch. nat., O1, 1076, pièce 658, bon approuvé et arrêté par le roi, 1er novembre 1761. 6. Arch. nat., O1, 1076, pièce 666, distribution des logements dans le château de Versailles, 1761. 7. Arch. nat., O1, 1076, pièce 571, distribution des logements dans le château de Versailles., 25 novembre 1759. 8. Arch. nat., O1, 1076, pièce 667, distribution des logements que le roi à faite dans son château de Versailles, 17 janvier 1762. 9. Boutaric (Edgard), Correspondance secrète inédite de Louis XV sur la politique étrangère avec le Comte de Broglie, Tercier, etc. tome 1er 1866, p.234. 10. Dufort de Cheverny, Mémoires sur les règnes de Louis XV et Louis XVI et sur la revolution, Paris, Plon, 1886, tome 1er, p.182. 11. Stryienski( Casimir), La mère des trois derniers Bourbons. Maris-Josèphe de Saxe et la cour de Louis XV, Paris, Plon, 1902, p.219. 12Ibid., p.241. 13Ibid., p.278-279. 14. Arch. dep. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 66, Journal pour les événements et opérations du corps saxon et de la réserve de S. A. R. Mgr. Le prince Xavier, pendant l’année,1762.15. Le terme « château de la résidence » n’est pas la traduction utilisée dans les lettres du prince Xavier qui préfère le terme « château électoral ». 16. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1429, lettre du prince Xavier à Montchenu, 15 août 1769.  17. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1455, lettres du prince Xavier à Christine, 3 et 10 mai 1774. 18. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1434, lettre du prince Xavier à Pomiés, 20 décembre 1774. 19. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1775, lettre de Pomiés au prince Xavier, 1er janvier 1775. 20. Arch. dép. de l’Aube, fonds de Saxe, EE 1738, lettre de M. de la Barberie au prince Xavier, 4 mai 1785.

Le palais de Zabeltitz (1)

 

La seigneurie de Zabeltitz se trouve près du village de Großenhain à 30 km au nord de Dresde. Propriété de la famille Wettin depuis le Moyen-Age, c’est sous Christian Ier (1560-1591) qu’est bâti le premier château qui porte actuellement le nom d’ancien château (Altes Schloss) [fig.1]. Il fut réalisé par l’architecte Nickel Pflugk vers 1580 – 15901. Le 16 février 1728, il est vendu pour 140 000 livres par le roi Auguste le Fort au général-feldmaréchal August-Christoph Reichsgraf von Wackerbarth.

fig.1 Altes Schloss, photo.

August-Christoph Reichsgraf von Wackerbarth (1662 – 1734)

fig.2 August-Christoph Reichsgraf von Wackerbarth, Staatsbibliothek zu Berlin.

Né en 1662 dans le Saxe-Lauenburg, il devient page de la cour auprès de l’électrice du Palatinat. Il devient militaire et ingénieur dans les guerres contre la France puis entre au service de la Saxe. En 1697 le roi de Pologne, lui confie le poste de directeur de l’industrie puis des travaux. Il continue sa carrière militaire puis il est fait comte d’Empire. En 1707, il se marie à Caterina di Balbiano (1670 – 1719). Elle était la veuve du comte Giovanni Michele Gabaleone von Salmour († 1691) dont elle avait eu un fils, Joseph Anton Gabaleon von Wackerbarth-Salmour (1685 – 1761), que le maréchal adopta pour en faire son héritier. Il continua de servir en Saxe où il est fait général puis ministre. En 1718 il obtient le poste de gouverneur de Dresde qui lui permit de contrôler tous les chantiers de la ville jusqu’à sa mort. Pour davantage d’éléments sur sa biographie, voir ici.

 

fig.3 Palais de Zabeltitz, vers 1950, Deutschfotothek.

Le premier projet

Le comte lance de nombreux projets de modifications et d’agrandissement du château ancien, mais surtout ordonne l’adjonction d’un petit château, appelé « palais ». Il demande des projets peut-être à partir de 1728. Ces travaux se seraient même poursuivis jusqu’en 1752. Le maréchal fait appelle à l’architecte Johann Christoph Knöffel2. Un projet de reconstruction complète du chateau ancien est envisagé sans que ce projet aille plus loin.

fig.4 Johann Christoph Knöffel, Premier projet pour la façade, Deutschfototek.

L’architecte propose un bâtiment de plan massé [fig.4-5] de quatre niveaux avec de hauts toits: c’est un plan rectangulaire de neuf travées avec une variation sur les toits (brisés ou non) et les dimensions de l’ordre colossal de la facade sur jardin ( 3 ou 5 travées) couronnées par un tympan sculpté.

fig.5 Johann Christoph Knöffel, Deuxième projet pour la façade, Deutschfototek.

Son plan présente un escalier sur cour au centre de la façade, réduisant ainsi l’enfilade principale sur la cour [fig.6]. La façade principale étant alors celle sur le jardin.

fig.6 Johann Christoph Knöffel, Plan du projet, Deutschfototek.

Le second projet

Le commanditaire retient le plan plan massé mais de nombreux ajouts sont demandés. L’architecte propose des pavillons en léger avant-corps et une façade principale en avancée avec un blason sculpté la couronnant et non plus de tympan.

fig.7 Johann Christoph Knöffel, Troisième projet pour la façade sur jardin, Deutschfototek.

Le projet montre un bâtiment de quatre niveaux aux hauts toits et à un niveau de sous-sol semi-enterré. La façade sur cour possède deux avant-corps aux extrémités [fig. 8] ,et la façade sur jardin montre un double avant-corps central couronné par un ensemble sculpté en ronde-bosse représentant un blason et des palmes [fig. 7]. Les façades présentent un bossage continu au rez-de-chaussée. La travée centrale ne possède pas d’ordre colossal. La distribution de ce projet n’est pas connue, mais l’architecte semble conserver le vestibule et l’escalier central [fig. 6]

fig.8 Haacks, Troisième projet pour la façade sur jardin, Deutschfototek.

Le bâtiment final

Selon le dessin de l’élévation finale relevé en 1769, la construction est sur quatre niveaux et onze travée. À l’origine, le projet de la façade devait posséder de nombreux ornements d’architectures sculptés, remplacés par un tympan central sans sculpture faisant le lien avec les premiers projets. De plus la simplification a fait disparaitre les tables moulurés entre les fenêtres et le bossage du premier niveau. Les fenêtres du rez-de-chaussée sont en arc segmentaire, et les autres de forme rectangulaire.

fig.9 Haacks, Relevé de la façade sur cour, Archives de l’Aube.

La distribution de 1769 montre au rez-de-chaussée deux escaliers en équerre [fig.11] reprenant la situation d’un des projets antérieurs. Cet escalier occupe l’espace central du bâtiment de plan massé. Cet espace, semi-enterré et voûté, est utilisé au rez-de-chaussée comme salle à manger d’été en raison des épaisses parois qui permettent de conserver la fraîcheur. L’architecte a disposé un petit espace d’entrée, entre l’escalier et la porte servant de vestibule.

fig.10 Haacks, Relevé de la façade sur jardin, Archives de l’Aube.

Dans ce projet, les appartements se trouvent de part et d’autre de l’escalier, et sur le jardin se trouve la grande salle de réception, dont la disposition se répète à chaque étage. L’emplacement de l’escalier ne permet pas de grandes enfilades des pièces. L’appartement de gauche au premier étage semble être celui du maître de maison. L’évolution des projets montre que le projet de plan massé est devenu bien plus complexe, avec la création sur le jardin de deux petites pièces de dégagement.

fig.11 Haacks, Plan du projet, Archives de l’Aube.

Les sources d’inspiration

L’architecte, qui a choisi de jouer sur les ressauts pour animer la façade, donne à voir un château dont le modèle n’est pas simple à percevoir. Les constructions françaises et saxonnes de la même période ne donnent pas de plans similaires.

fig.12 Jan de Bodt , Projet de la maison Schmettau, Landesbibliotek Dresden.

Cet architecte aurait été très influencé par les travaux de Jean de Bodt (1670-1745), qui réalisa à partir de 1709, la maison Schmettau à Berlin dont le plan et les élévations sont très proches de certains projets pour Zabeltitz [fig. 12]. Cette construction pour l’un des membres de la famille dont l’un des membres Samuel von Schmettau, général et lettré était en correspondance avec le comte Wackerbarth.

fig.13 Bernardo Antonio Vittone, Istruzioni Diverse, p.68.

La distribution du château montre au rez-de-chaussée deux escaliers en équerre reprenant la situation d’un des projets antérieurs. Cet escalier occupe l’espace central du bâtiment de plan massé [fig. 11]. Cette disposition, particulière, ne se retrouve plus dans la distribution française, et trouve sûrement ses origines en Italie3 comme on peut le voir dans le livre de l’architecte Bernardo Antonio Vittone, Istruzioni diverse concernenti l’officio dell’architetto civile [fig.13].

A suivre…

Notes

1. Voir Curlitt (Cornelius), Beschreibende Darstellung der älteren Bau- und Kunstdenkmäler des Königreichs Sachsen, Heft 37: Amtshauptmannschaft Großenhain (Land), Dresden In Kommission bei C.C. Meinhold und Söhne, 1914, p. 487 – 492. 2. Heckmann (Hermann), Baumeister des Barock und Rokoko in Sachsen, Berlin, Verlag für Bauwesen,1996. p. 235 ; Kuke ( Hans-Joachim), Jean de Bodt 1670-1745 : Architekt und Ingenieur im Zeitalter des Barock, Worms, Wernersche Verlagsanstalt, 2002, p. 151 – 154. Sächsisches Hauptstaatsarchiv (Dresde), 10667 Grundherrschaft Zabeltitz, Nr. 2 Sammlung von Urkunden, Rescripten. Dekreten […], Bl. 95 ff. Schreiben 24 und 24a Vererbungs=Urkunden und Traditions Recess. Sächs ; Hauptstaatsarchiv Dresden, 10667 Grundherrschaft Zabeltitz, Nr. 2 Sammlung von Urkunden ; Sächsisches Hauptstaatsarchiv (Dresde), 10002 Urkunden des Finanzarchivs, Nr. 706. Je remercie M. Dietmar Enge pour ces informations. 3. Karlsen ( Anja), Das mitteleuropaïsche Treppenhaus des 17. und 18. Jahrhunderts als Schaubuḧne repras̈entativer Inszenierung : Architektur, kun̈stlerische Ausstattung und Rezeption, Petersberg, Michael Imhof Verlag, 2016, p. 39 et 95.